Les cours d’apprentissage à distance en gestion de projet permettent aux professionnels en activité d’obtenir une certification en gestion de projet en fonction de leurs horaires de travail chargés. Grâce aux progrès de la technologie, la plupart des cours d’apprentissage à distance en gestion de projet sont dispensés entièrement en ligne, sans présence en classe ni frais de port payés. Les cours sont offerts à la fois par des établissements d’apprentissage en ligne traditionnels et par des sociétés privées qui enseignent à but lucratif. Les deux types d’organisations peuvent offrir une éducation de qualité, mais les crédits obtenus ne sont pas toujours reconnus partout. L’étudiant potentiel doit d’abord décider s’il souhaite que le travail qu’il effectue dans le cadre du programme d’apprentissage à distance en gestion de projet soit reconnu au-delà de son employeur.
Les certifications offertes par des institutions accréditées au niveau régional ou national peuvent se traduire par un crédit collégial réel pour l’étudiant et une plus grande acceptation sur le lieu de travail, tandis qu’une certification offerte par une société privée peut uniquement qualifier l’étudiant à travailler pour son employeur actuel et, éventuellement, une poignée de autres employeurs. Si jamais l’étudiant devait être muté dans une autre entreprise, il pourrait être surpris de constater que les crédits obtenus dans certains établissements peuvent ne pas être reconnus. Les futurs étudiants doivent également tenir compte de la nature de leur travail et de l’industrie dans laquelle il se trouve. Par exemple, l’industrie médicale peut avoir une idée très différente de ce que signifie être un «chef de projet» que l’industrie de la publicité et du marketing. Alors que l’éducation offerte par une société privée peut être plus que appropriée pour le personnel de marketing d’entreprise, elle peut faire défaut dans la communauté médicale.
Lorsque le futur étudiant trouve une école qui offre des crédits reconnus, il peut s’enquérir des modalités de prestation des cours. Certains cours exigeront que les étudiants se connectent aux sites Web du cours à un certain moment pour assister à un certain type de conférence en direct ou de groupe de discussion. Cela peut ou non être propice à l’étudiant avec un horaire chargé. Les étudiants qui craignent de ne pas être disponibles pour chaque événement virtuel en direct devraient trouver une école qui n’exige pas une telle ponctualité. Les méthodes d’enseignement alternatives comprendront l’utilisation de médias préenregistrés et de projets de recherche autodirigés; une étude de groupe peut toujours être nécessaire, mais les étudiants se verront généralement offrir suffisamment de temps pour terminer le travail par courrier électronique.
Enfin, les futurs étudiants en apprentissage à distance en gestion de projet devraient envisager les options de paiement du programme. De nombreuses écoles proposent des plans de paiement, et de nombreux employeurs proposent même de couvrir le coût de certains, sinon de tous, des programmes d’éducation approuvés. Les futurs étudiants doivent demander à leur représentant des ressources humaines les avantages éducatifs de l’entreprise pour voir combien leur employeur serait prêt à contribuer à leur formation en gestion de projet.