Le choix du meilleur programme d’histoire dépend vraiment de l’élève pour lequel il est conçu. Il est clair que le programme choisi pour un enfant scolarisé à la maison sera différent de celui choisi pour une école primaire, un collège, un lycée ou une classe universitaire. Dans toutes les circonstances cependant, le meilleur guide de choix est de déterminer ce qu’un étudiant devrait raisonnablement savoir après avoir étudié une matière. Lorsque les livres ne parviennent pas à enseigner les bases, l’étudiant est handicapé dans ses études futures.
L’une des meilleures façons de déterminer le programme d’histoire pour l’élève de l’école à la maison ou tout élève de la maternelle à la 12e année est les normes de l’État pour une année particulière. Bien que les normes de l’État puissent être augmentées si nécessaire, il est raisonnable de supposer que tout élève qui passe à la classe supérieure et finalement à l’université devra satisfaire à certaines exigences minimales. L’histoire est souvent regroupée avec la géographie et, par conséquent, des cours ou du matériel qui mettent l’accent sur l’apprentissage des cartes du pays et du monde peuvent être utiles. La géographie est souvent enseignée dans le contexte de l’histoire enseignée au cours d’une année donnée, et donc un cours d’histoire des États-Unis peut également mettre l’accent sur l’apprentissage de la géographie des États-Unis.
En règle générale, aux États-Unis, à partir de la septième ou de la huitième année environ, les élèves devront apprendre l’histoire du monde à présenter et l’histoire des États-Unis à présenter. Ces cours sont souvent divisés en deux années d’études distinctes chacun, et ils peuvent être séparés par une année, de sorte qu’à partir de la huitième année, il y a un saut; le calendrier est US/Monde/US/Monde. La logique derrière la division du programme d’histoire de cette manière est qu’elle permet une discussion sur l’histoire des États-Unis qui s’associe à l’histoire du monde, mais il n’est pas nécessairement vital de suivre ce calendrier. Toute l’histoire des États-Unis pourrait faire l’objet de deux ans, et cela pourrait être suivi de deux ans d’histoire mondiale (ou l’inverse). Le point principal est qu’un programme d’histoire enseigne ces matières afin que les étudiants aient une bonne connaissance générale des deux sujets avant d’entrer à l’université.
En ce qui concerne le choix du matériel du programme d’histoire, le parent qui fait l’école à la maison a l’avantage. Ils pouvaient choisir parmi un large éventail de livres et de matériel d’étude qui aident à enseigner les matières. Habituellement, les enseignants des collèges et lycées auront moins de choix et devront peut-être utiliser des livres choisis par leur district scolaire ou au moins ceux qui répondent aux normes d’éducation requises. Cela aide lorsque les deux types d’enseignants peuvent choisir des livres et du matériel à jour, mais ce n’est pas toujours facultatif. Cependant, lorsque les livres ont quelques années de retard, le Web est une excellente ressource pour se tenir au courant des événements les plus actuels.
Au niveau collégial, le programme d’histoire varie considérablement. Les enseignants individuels peuvent utiliser différents livres et matériels pour enseigner les mêmes classes. Tout enseignant de ce niveau est souvent invité à commander des exemples de manuels pour décider lesquels seraient les plus appropriés. Encore une fois, l’objectif de l’enseignant est d’enseigner au moins ce qui devrait être raisonnablement connu avant qu’un étudiant ne passe à d’autres cours. Cependant, à moins qu’un étudiant ne soit spécialisé en histoire, il ne peut suivre qu’un ou deux cours d’histoire de plus au niveau collégial. Choisir des textes et des supports attrayants est une bonne idée pour encourager la rétention des choses apprises.