Le sucre liquide n’est généralement qu’un simple sirop fabriqué à partir d’un certain type d’édulcorant qui a été mélangé avec de l’eau. Choisir le meilleur sucre liquide consiste principalement à savoir exactement quel type de sucre a été utilisé pour le fabriquer. Dans de nombreux cas, un simple mélange d’eau et de sucre peut être le meilleur car il est doux, polyvalent à la fois pour ajouter aux boissons et pour cuisiner, et relativement économique. Pour une saveur plus complexe qui convient à la cuisson et pour aromatiser des boissons et des aliments plus robustes, un liquide à base de cassonade pourrait être le meilleur. D’autres facteurs peuvent également aider à déterminer quel sucre liquide est le meilleur, notamment si certains produits chimiques ou substituts de sucre sont souhaités, le degré de douceur du liquide et si le sirop doit être aromatisé ou nature.
La décision la plus fondamentale à prendre lors du choix du meilleur sucre liquide est le type de douceur souhaité. Le sucre blanc de base donnera un liquide aussi sucré que le sucre granulé et peut être utilisé dans des boissons comme le thé et dans des recettes cuisinées. La cassonade crée un sirop qui a un type de douceur plus profond et plus subtil qui peut être perdu ou entrer en conflit avec certaines boissons, bien qu’il ajoute une douceur moins prononcée lorsqu’il est utilisé dans la cuisson. Le sucre de canne pur ou le sucre de betterave peuvent donner un liquide qui a un goût sucré légèrement différent et généralement une couleur dorée claire.
Alternativement, lorsqu’une douceur extrême est nécessaire, du sucre liquide est fabriqué avec des ingrédients autres que des sucres purs. Le plus souvent, les fabricants commerciaux utilisent du fructose et du glucose pour créer un liquide dont la douceur dépasse celle des sirops à base de sucre blanc. Dans certains cas, cela est bénéfique car moins de liquide est nécessaire pour sucrer les boissons. Les édulcorants artificiels sont parfois utilisés pour fabriquer du sucre liquide, fournissant un type de saveur sucrée qui ne ressemble pas au sucre naturel et a un profil nutritionnel différent.
Il existe deux types de base de sucre liquide qui sont vendus dans le commerce. Le premier est un sirop standard qui peut être utilisé directement à la sortie de la bouteille. Un deuxième type est le liquide condensé, ce qui signifie que plus de sucre a été ajouté pour créer un sirop plus épais. Un liquide concentré peut parfois être plus économique, bien qu’il doive être dilué avant d’être utilisé. En tant que sucre de table général, un liquide standard non concentré pourrait être le meilleur choix en fonction de sa facilité d’utilisation.
Quand tout le reste échoue, le sucre liquide peut être fabriqué très facilement à la maison. Le processus consiste à mélanger des quantités égales de sucre et d’eau, puis à chauffer le mélange dans une casserole jusqu’à ce que le sucre soit complètement incorporé dans l’eau. La quantité et le type de sucre ajouté peuvent être ajustés pendant la cuisson pour obtenir le niveau de douceur souhaité.