Les personnes qui essaient de choisir le meilleur sucre naturel doivent tenir compte du coût du sucre, de sa saveur et de son utilisation. Les sucres sont des molécules que le corps utilise dans le processus normal du métabolisme. Bien que le sucre ne soit pas intrinsèquement malsain, la consommation de grandes quantités de tout type de sucre peut entraîner des problèmes de santé, notamment l’obésité. Chimiquement, il n’y a pas beaucoup de différence entre le sucre naturel et le sucre raffiné, bien que de nombreuses personnes se méfient de la consommation de sucres hautement transformés.
Il existe différents types de sucre naturel disponibles. La plupart proviennent des mêmes sources que les sucres raffinés, en particulier la canne à sucre. Les sucres de ces plantes sont extraits puis laissés sous forme liquide, comme dans le cas du jus de canne à sucre, ou laissés sécher et cristalliser, comme dans le cas du jus de canne à sucre déshydraté ou du sucre de canne brut. Les betteraves à sucre peuvent également être utilisées pour fabriquer des cristaux de sucre naturels, bien que la plupart du sucre provenant des betteraves soit transformé et raffiné. Il n’y a pas beaucoup de différence entre ces types de sucres bien que certaines personnes aient une préférence pour l’un ou l’autre.
D’autres sources de sucre naturel comprennent le miel, le sirop d’agave et le sirop d’érable. Ces substances sucrées sont principalement composées de sucres, bien qu’elles contiennent également d’autres nutriments. Ils peuvent être utilisés à la place des cristaux de sucre séchés, mais lorsqu’ils sont utilisés dans des produits de boulangerie, la quantité de liquide dans la recette peut devoir être ajustée. Ces sources de sucre ont des saveurs différentes et sont plus caloriques que le sucre de canne ou de betterave.
La saveur du sucre naturel doit être prise en compte lors du choix du meilleur type. Le sirop d’érable, le sirop d’agave et le miel ont des saveurs distinctives qui peuvent altérer la saveur d’un plat ou d’une boisson à laquelle ils sont ajoutés. Le sucre brut a une saveur plus propre qui est presque la même que la saveur du sucre raffiné.
Le coût est également un facteur lors du choix de la meilleure forme de sucre naturel. La plupart des types sont plus chers que le sucre transformé, même si les fabricants en font moins. Le sirop d’érable et le miel peuvent être extrêmement coûteux, surtout lorsqu’ils sont fabriqués localement ou dans des usines artisanales.
De nombreuses personnes qui choisissent de manger du sucre naturel rechercheront également des produits biologiques. Ces sucres sont plus chers, mais ils ont été fabriqués sans l’utilisation de pesticides ou d’engrais chimiques. Il est peut-être possible de trouver du sucre naturel cultivé de manière durable ou provenant d’exploitations qui garantissent que les travailleurs agricoles reçoivent un salaire équitable.