La névralgie du trijumeau est une affection sans cause définitive ni remède spécifique, et le traitement est donc axé sur la réduction ou le soulagement du symptôme principal, la douleur faciale sévère. Les traitements les plus courants sont médicaux ; les médicaments sont généralement le premier plan d’action, la chirurgie étant une alternative si les médicaments sont inefficaces. Il existe également des preuves que l’acupuncture peut être un traitement viable de la névralgie du trijumeau pour certains patients. Afin de choisir le meilleur traitement, les patients doivent consulter leur médecin pour comprendre toutes les alternatives et leurs risques, et choisir celui qui répond le mieux à leurs besoins tout en étant conscients que le traitement peut devoir être réévalué s’il est Inefficace.
La pharmacothérapie est souvent le premier plan d’action dans le traitement de la névralgie du trijumeau. Les médicaments anticonvulsivants sont souvent utilisés, car ils inhibent l’hyperactivité des nerfs; les relaxants musculaires peuvent également être utiles. Les médicaments les plus couramment utilisés sont la carbamazépine, le baclofène et la phénytoïne. Ces médicaments peuvent avoir des effets secondaires graves, dont les patients doivent être conscients et, dans certains cas, il est important que le médecin les surveille en permanence. Les médicaments peuvent également devenir moins efficaces pour contrôler la douleur de la névralgie du trijumeau au fil du temps, et d’autres options peuvent devoir être explorées.
Il existe plusieurs options chirurgicales conçues pour endommager le nerf trijumeau dans le but de bloquer les signaux de douleur. De l’alcool ou du glycérol peuvent être injectés dans ou autour du nerf pour l’engourdir ou le détruire, ou une dose de rayonnement peut être utilisée. La compression par ballonnet peut bloquer les signaux le long du nerf, ou des doses de courant électrique peuvent être utilisées pour créer des lésions qui l’endommagent. Bien qu’elles soient généralement efficaces, toutes ces options comportent des risques car il s’agit de procédures neurochirurgicales. Les patients ressentent également souvent des engourdissements, des picotements ou une faiblesse au visage, et la douleur peut revenir plus tard, nécessitant des procédures supplémentaires.
Un traitement chirurgical de la névralgie du trijumeau qui n’endommage pas le nerf est la décompression microvasculaire. Cette option est utilisée spécifiquement dans les cas où les vaisseaux sanguins voisins compriment le nerf. Les vaisseaux sont soit éloignés, soit entièrement supprimés.
Ceux qui espèrent éviter les effets secondaires des médicaments ou le risque d’une intervention chirurgicale peuvent souhaiter essayer l’acupuncture comme traitement de la névralgie du trijumeau. Certaines études ont montré que l’utilisation de l’acupuncture peut réduire ou soulager complètement la douleur faciale associée au trouble. Cette forme de traitement n’est pas aussi bien établie que la plupart des options médicales, mais peut être considérée comme moins risquée que ces alternatives.