Le choix du bon traitement de l’apnée obstructive du sommeil dépend de deux facteurs principaux : la gravité du problème et sa cause sous-jacente. Certains facteurs spécifiques, tels que le surpoids, le tabagisme et le fait de dormir sur le dos, peuvent être corrigés pour aider à atténuer le problème. Pour d’autres personnes, le problème peut être plus grave et peut donc nécessiter plus d’interventions, y compris l’utilisation d’appareils conçus pour les aider à respirer correctement ou même une intervention chirurgicale.
Une forme de traitement de l’apnée obstructive du sommeil qui aide de nombreux patients est la perte de poids. Les patients en surpoids peuvent être plus sujets au trouble, car l’excès de graisse dans la gorge rend les tissus des voies respiratoires plus susceptibles de s’effondrer. Perdre du poids en suivant un régime alimentaire sain et en faisant de l’exercice peut réduire considérablement le problème pour de nombreuses personnes.
Les personnes qui fument sont susceptibles de développer une apnée du sommeil. Le tabagisme peut irriter les voies respiratoires, provoquant une inflammation et une rétention d’eau qui, à leur tour, peuvent provoquer leur fermeture pendant le sommeil. En plus d’une variété d’autres avantages pour la santé qui peuvent être reconnus, arrêter de fumer peut également être un traitement efficace de l’apnée obstructive du sommeil.
Changer sa position de sommeil est un autre type simple de traitement de l’apnée obstructive du sommeil. Les tissus de la langue et de la gorge sont plus susceptibles de tomber dans les voies respiratoires lorsqu’une personne dort à plat sur le dos. Dormir sur le côté ou sur le ventre peut aider à éliminer les cas bénins d’apnée du sommeil. Les patients peuvent acheter des dispositifs tels que des oreillers ou des alarmes spéciales pour les empêcher de rouler sur le dos la nuit, ou ils peuvent essayer d’attacher une balle de tennis à l’arrière de leur haut de pyjama pour y parvenir. Ceux qui souhaitent continuer à dormir sur le dos peuvent plutôt essayer de soutenir le haut de leur corps.
Pour les cas plus graves d’apnée obstructive du sommeil qui ne répondent pas aux changements de mode de vie, il existe plusieurs options médicales qui peuvent offrir un soulagement. L’appareil à pression positive continue, ou CPAP, pousse l’air au moyen d’un masque dans les voies respiratoires du patient avec suffisamment de pression pour le maintenir ouvert, et est généralement considéré comme l’une des meilleures options de traitement. Des appareils buccaux peuvent également être utilisés. Ils ajustent la position de la mâchoire ou maintiennent la langue en place pour l’empêcher de tomber dans les voies respiratoires. Dans les pires cas, une intervention chirurgicale pour enlever les tissus mous de la gorge ou effectuer une reconstruction pour élargir les voies respiratoires peut être nécessaire.