Les bananes rouges sont apparentées à la banane Cavendish jaune plus commune et sont également appelées bananes dacca rouges. Ces bananes relativement petites ont une saveur forte et sucrée avec une connotation «fruitée» et sont consommées crues ou utilisées dans des plats cuits au four et à l’étouffée. Les meilleures bananes rouges sont de couleur foncée, sans fissures, taches sombres ou pâte molle, tandis que le fruit à l’intérieur de la peau doit être blanc cassé avec une teinte de rose. Les fruits crus peuvent être consommés à n’importe quel stade de maturité, mais les bananes fermes conviennent mieux à la cuisson. Vous pouvez conserver ces bananes comme des bananes jaunes ordinaires, en les faisant mûrir à température ambiante pendant plusieurs jours.
La banane rouge est également commercialisée sous le nom de banane rouge dacca, banane bordeaux ou banane rouge Cavendish. Certains commerçants nomment ce fruit d’après les endroits où il est cultivé et peuvent l’appeler le Cavendish rouge cubain ou la banane rouge jamaïcaine. Malgré ces noms, les bananes rouges sont cultivées dans toute l’Asie, l’Amérique centrale et l’Amérique du Sud, les bananes du Costa Rica étant courantes.
Ces bananes aux couleurs vives sont plus petites que la plupart des variétés de supermarchés nord-américains, mesurant seulement 5 à 8 pouces (13 à 20 cm) de long. Ils ont une forte saveur de banane qui persiste même après la cuisson et ont des notes de framboise ou de mangue. Ils peuvent être utilisés dans des pains, mijotés en dessert ou frits. Les bananes rouges se portent aussi bien crues lorsqu’elles sont consommées nature ou dans des salades de fruits.
Les meilleures bananes à peau rouge ont des pelures lisses et sans tache avec un minimum de taches ou d’ecchymoses. Évitez les bananes rouges qui ont des taches sombres inégales, une sensation pâteuse ou des fissures et des trous dans la peau, ainsi que toute banane complètement noire ou dont la tige est moisie. Lorsqu’ils sont pelés, les bons spécimens contiennent des fruits opaques, blanc cassé avec une teinte rose clair ou orange et sans taches pâteuses ou translucides.
Ces bananes s’assombrissent à mesure qu’elles mûrissent, les bananes non mûres arborant une peau rouge clair et les bananes mûres prenant une couleur violette très foncée. Les spécimens moins mûrs peuvent être plus attrayants visuellement, mais ont généralement un goût astringent lorsqu’ils sont consommés crus. Lorsque vous choisissez des bananes rouges pour la cuisson, recherchez des spécimens fermes avec une peau rouge moyenne à foncée. Les bananes pour la cuisson ou les smoothies peuvent cependant être légèrement pâteuses sans altérer le produit final.
La réfrigération permet à ces bananes de se conserver plus longtemps, mais peut gâcher la saveur. Dans la mesure du possible, achetez des bananes rouges légèrement moins mûres que vous ne les préférez, puis laissez-les mûrir à température ambiante. Gardez les bananes à l’écart des autres fruits, comme les pommes et les poires, car le gaz produit par les bananes pendant la maturation peut abîmer d’autres fruits.