Apprendre à voler nécessite des cours de pilotage, et choisir la meilleure école pour les cours garantira que quelqu’un a accès aux meilleures options éducatives possibles. Il y a un certain nombre de choses à penser lors de l’évaluation des options pour les leçons pilotes; les futurs aviateurs voudront peut-être formuler leurs préoccupations sous la forme d’une liste de contrôle. Le coût est en fait assez bas dans la liste, car il est plus important de trouver une bonne école que d’économiser de l’argent sur la formation des pilotes.
La première chose à laquelle il faut penser est le but des leçons. Quelqu’un qui veut être pilote privé occasionnel a des besoins très différents de quelqu’un qui aimerait éventuellement travailler comme pilote pour une compagnie aérienne commerciale, et ces objectifs nécessitent différents types de cours et de formation de pilote. Les gens devraient obtenir une liste des écoles de pilotage qui sont réglementées par les autorités de l’aviation, et ils devraient réduire la liste aux écoles qui les aideront à atteindre leurs objectifs. Un aéroclub rural, par exemple, pourrait être idéal pour un pilote privé occasionnel, mais ce ne serait pas un bon choix pour le futur capitaine d’un 747.
Il est important de visiter les installations qui offrent des cours de pilotage, de voir comment l’installation se sent, d’inspecter l’équipement disponible et de rencontrer le personnel. Une école de pilotage doit être conviviale et accueillante, et les membres du personnel doivent sembler professionnels et compétents. Lors de leur rencontre avec le personnel, les élèves-pilotes doivent poser des questions sur leurs qualifications, leurs années d’expérience dans la formation des pilotes et leur philosophie d’enseignement. Ils devraient rencontrer les personnes qui tiennent les registres, poser des questions sur le ratio élèves/enseignant et savoir à quelle fréquence les progrès des élèves sont évalués.
Il est également important de savoir quel type d’installations sont disponibles, de l’école au sol aux aéronefs mis à la disposition des élèves-pilotes. L’avion doit être bien entretenu, avec de nombreux dossiers de maintenance disponibles pour consultation, et ils doivent convenir aux élèves-pilotes. Les personnes intéressées par les leçons pilotes devraient également poser des questions sur les problèmes d’horaire. Certaines écoles, par exemple, planifient très étroitement leur temps d’avion et d’instructeur, et il peut être difficile d’obtenir des créneaux pour les leçons de pilotage et les heures de pratique requises.
L’emplacement est une préoccupation essentielle. C’est une bonne idée d’assister à des cours de pilotage près de chez vous, car les longs trajets pour se rendre à l’école peuvent être stressants et parce que les gens peuvent regarder par la fenêtre pour voir si le temps est propice ou non pour voler un jour donné. Certains élèves peuvent avoir besoin d’être disposés à déménager pour se rendre à l’école qu’ils souhaitent fréquenter, auquel cas ils peuvent envisager des programmes intensifs qui leur permettront de s’entraîner plus rapidement, plutôt que des programmes occasionnels qui ont tendance à prendre plus de temps.
La réputation et les qualifications d’un centre de formation de pilote sont également des sujets d’investigation, et les élèves-pilotes doivent également se renseigner sur les options de formation supplémentaires qui peuvent élargir leurs opportunités en tant que pilotes. Par exemple, une fois qu’un élève se qualifie comme pilote, l’école offrira-t-elle une formation aux instruments afin que le pilote puisse se qualifier pour voler selon les règles de vol aux instruments ? L’école propose-t-elle des cours multimoteurs ? Les écoles réputées fournissent également des informations sur le processus de plainte, au cas où un élève développerait un problème, et elles devraient avoir une politique de remboursement écrite qui explique comment les remboursements à l’école sont traités.