Il existe de nombreuses stratégies de chaîne d’approvisionnement que les propriétaires d’entreprise doivent prendre en compte lorsqu’ils recherchent un moyen nouveau ou amélioré de mettre leurs produits à la disposition des clients. L’option la plus populaire pour les petites entreprises consiste à apporter des produits directement du fabricant ou d’un détaillant désigné à leur salle d’exposition, mais dans de nombreuses industries, une couche supplémentaire de flexibilité est nécessaire. Les moyennes et grandes entreprises mettent en œuvre des stratégies de chaîne d’approvisionnement qui impliquent un entrepôt centralisé pour stocker les expéditions avant qu’elles ne soient distribuées à leurs différents emplacements. D’autres propriétaires d’entreprise éviteront complètement les stratégies de chaîne d’approvisionnement en demandant à leur fournisseur de livrer directement les produits au consommateur.
Bien que chaque méthode ait sa juste part d’avantages et d’inconvénients, la décision la plus importante à laquelle les propriétaires d’entreprise sont confrontés lorsqu’ils envisagent des stratégies de chaîne d’approvisionnement est d’avoir des produits facilement disponibles. Si un fabricant peut répondre avec succès à ce besoin, il n’y a alors aucune raison de rechercher des options supplémentaires à moins que le coût ne devienne un facteur. Il y a tellement de concurrence de la part des grossistes que les propriétaires d’entreprise intelligents ont normalement deux ou trois fournisseurs en concurrence pour leur entreprise, et c’est une excellente stratégie pour garder chacun d’eux honnête.
La livraison directe est également devenue l’une des stratégies de chaîne d’approvisionnement les plus populaires pour les entreprises qui n’ont pas besoin de stocker des stocks dans leurs vitrines. Au lieu de louer un espace d’entrepôt supplémentaire qui doit faire face à des facteurs tels que la climatisation, les factures de services publics et l’entretien, les entreprises utiliseront simplement des catalogues ou des produits de démonstration à des fins d’affichage. Chaque fois qu’une vente a lieu, le produit est expédié aux consommateurs par une société distincte, de sorte que les frais généraux mensuels sont maintenus à des niveaux minimaux. Les entreprises ayant une forte présence sur Internet mettent également en œuvre cette méthode assez souvent.
De nombreuses entreprises sont tout simplement trop grandes pour que les techniques précédentes puissent gérer le flux de leurs activités. Dans ces situations, il existe normalement un entrepôt centralisé qui achète les articles en gros et les redistribue ensuite aux entrepôts régionaux par camion ou par train. À ce stade, les articles sont séparés et réexpédiés vers les emplacements de franchise réels, et cette méthode permet aux entreprises d’économiser énormément d’argent.
Décider si une entreprise est prête pour l’une de ces stratégies de chaîne d’approvisionnement dépend uniquement de la demande de l’emplacement en biens de consommation. L’achat de camions, par exemple, peut atténuer certains problèmes initiaux et rendre les ruptures de stock beaucoup moins fréquentes, mais si cela augmente le coût global des produits, cela n’est pas justifié. Comme mentionné précédemment, de nombreuses stratégies courantes de la chaîne d’approvisionnement peuvent être résolues simplement en faisant pression sur le distributeur pour qu’il trouve des solutions abordables afin de maintenir la relation commerciale active. Le plus souvent, ils seront très motivés à se conformer.