Pour toute personne qui s’intéresse au droit, mais qui ne souhaite pas passer des années à étudier pour devenir avocat, une carrière d’assistante juridique peut être la solution. Les exigences diffèrent d’une juridiction à l’autre en ce qui concerne ce qui est nécessaire pour devenir assistant juridique. De plus, dans le domaine de «l’assistant juridique», il peut y avoir à la fois des secrétaires juridiques et des parajuristes, les parajuristes nécessitant généralement une formation ou une certification supplémentaire au-delà de celle requise pour devenir assistant juridique ou secrétaire.
Avant de décider de devenir assistant juridique, il faut avoir une idée des fonctions qu’un assistant juridique est susceptible d’exercer. Un assistant juridique peut effectuer des tâches de secrétariat de base, telles que répondre au téléphone et accueillir les clients, ainsi que dactylographier la correspondance et classer des documents. En outre, un parajuriste peut être chargé de mener des recherches juridiques, d’interroger des clients et de préparer des documents juridiques pour examen par un avocat. Idéalement, un assistant juridique doit être bien organisé, efficace et aimable, car il aura fréquemment de nombreux contacts avec les clients et d’autres avocats et servira de personne de contact avec le personnel du tribunal au nom d’un avocat.
De nombreux collèges techniques, communautaires ou de quatre ans offrent des certifications ou des diplômes qui peuvent aider quelqu’un à devenir assistant juridique. Devenir secrétaire juridique implique généralement un programme d’études relativement court sur les compétences de base en secrétariat. Afin de devenir certifié en tant que parajuriste, un étudiant peut avoir besoin de suivre un programme d’études plus long. De nombreux collèges offrent un diplôme d’associé en études parajuridiques.
Aux États-Unis, de nombreux bureaux gouvernementaux, tels que le bureau du procureur ou un tribunal, exigent désormais qu’un candidat ait un certificat en études juridiques ou un diplôme en études parajuridiques pour devenir assistant juridique. En outre, de nombreux avocats et cabinets d’avocats privés préfèrent désormais les candidats qui ont suivi un programme d’études qui les a spécifiquement préparés à travailler dans un environnement juridique. Bien qu’un assistant juridique remplisse de nombreuses fonctions qu’un secrétaire ou un assistant régulier remplit, le droit est une pratique très spécialisée et de nombreux avocats préfèrent embaucher des candidats ayant une formation spécifique en droit. Une fois qu’une personne qui souhaite devenir assistant juridique a obtenu un certificat ou un diplôme, elle peut chercher un emploi auprès des tribunaux locaux, étatiques ou fédéraux, du bureau du procureur ou du défenseur public, ou auprès d’un avocat ou d’un cabinet d’avocats.