Les assistants médicaux sont des membres précieux de l’équipe médicale et sont principalement employés dans des cabinets médicaux, bien qu’il existe d’autres emplois disponibles. Dans des endroits comme les États-Unis, il existe des organisations comme l’Association américaine des assistants médicaux (AAMA) qui représentent les assistants médicaux et peuvent aider avec des choses comme la certification. Afin de devenir assistant médical, de nombreuses personnes passent des examens proposés conjointement par l’AAMA et le National Board of Medical Examiners.
Le parcours pour devenir assistant médical pour la plupart des gens comprend un à deux ans d’études postsecondaires dans un collège communautaire, une école de métiers ou une école professionnelle. Tout le monde ne suit pas de formation, et il était assez courant pour les assistants médicaux de suivre une formation sur le tas en étant employés dans un cabinet médical. Cela peut encore être la norme dans certains pays. Aux États-Unis aujourd’hui, cela a considérablement changé et la majorité des assistants médicaux ont terminé leurs études et sont certifiés (assistants médicaux certifiés ou CMA).
Certains types d’emplois que les assistants médicaux peuvent effectuer pourraient nécessiter une formation ou une certification supplémentaire. Dans de nombreux États américains, par exemple, le prélèvement de sang pour des tests sanguins ne peut être autorisé que si une personne a suivi une formation en phlébotomie ou possède un certificat de phlébotomie. Ceux-ci peuvent être offerts avec la formation dans les collèges ou les écoles de métiers qui aident les étudiants à devenir assistant médical ou certaines personnes doivent suivre un cours de formation distinct pour obtenir la certification.
Ceux qui souhaitent devenir assistant médical, en particulier les lycéens, peuvent commencer à planifier en suivant des cours de lycée qui les aideront. Il s’agit notamment d’études en mathématiques et en sciences (en particulier en biologie et en chimie). Les compétences en mathématiques requises comprennent généralement des compétences en comptabilité jusqu’aux cours d’algèbre de deuxième année. L’apprentissage des compétences de bureau est également important, ce qui signifie que la formation sur les ordinateurs peut être précieuse. Étant donné qu’un assistant médical peut travailler dans le back-office (aider les patients) ou le front-office où il gère un bureau ou participe à sa gestion, une expertise à la fois médicale et pratique est nécessaire.
Comme mentionné, certaines personnes ont une formation en cours d’emploi pour devenir assistant médical, mais une formation formelle est généralement préférée. Il peut être beaucoup plus facile de trouver du travail si l’assistant est certifié et expérimenté. Bien que les perspectives d’emploi pour ce domaine soient excellentes avec une croissance significative attendue, ceux qui souhaitent devenir assistant médical devraient envisager un salaire, qui n’est généralement pas très élevé.
Le salaire horaire moyen à la fin des années 2000 était d’environ 13 dollars américains (USD). Ceux qui s’intéressent à la médecine pourraient opposer cela à des types d’études similaires, comme ceux pour devenir infirmière auxiliaire autorisée. À la fin des années 2000, le salaire horaire des infirmières auxiliaires et professionnelles autorisées était supérieur d’environ 5 $ US, et les études pour devenir infirmière prenaient à peu près le même temps. Cependant, certaines personnes préfèrent vraiment le mélange de compétences de bureau et de soins aux patients qu’offre le domaine de l’assistant médical.