Un chercheur en médecine étudie une maladie dans le but de trouver des traitements, des moyens de prévention ou des remèdes. Ces postes sont très techniques et nécessitent une bonne formation. Se préparer à devenir chercheur en médecine peut commencer à l’école primaire, bien que de nombreuses personnes commencent l’étude sérieuse de la biologie à l’université. La plupart des emplois en recherche médicale exigent des diplômes supérieurs, bien qu’il soit possible de trouver des postes dans des laboratoires de recherche qui ne nécessitent que quatre années d’études.
Un enfant qui souhaite devenir chercheur médical devrait commencer tôt à se préparer à cette éventuelle carrière. Suivre des cours de sciences à l’école aide à construire une base solide de connaissances sur laquelle des cours universitaires plus difficiles peuvent s’appuyer. C’est aussi une bonne idée pour ces élèves de participer à des activités liées aux sciences, comme les expo-sciences. Une brillante expérience d’expo-sciences peut faciliter l’entrée dans une bonne université et peut également conduire à des bourses d’études.
Au collège, la prochaine étape pour devenir chercheur en médecine consiste à obtenir un diplôme de premier cycle dans un domaine menant à la recherche médicale. La biologie et la pré-médecine sont deux diplômes qui prépareront le mieux un étudiant à une carrière dans la recherche médicale, bien qu’il soit souvent possible d’entrer dans un programme d’études supérieures en biologie ou en médecine avec un diplôme de premier cycle dans un autre domaine scientifique. Tout en obtenant ce diplôme, les étudiants peuvent acquérir une expérience pratique dans le domaine de la recherche médicale en effectuant un stage ou en faisant du bénévolat dans un centre de recherche médicale.
Pour certains emplois dans la recherche médicale, ce diplôme de quatre ans peut suffire. Les techniciens et le personnel de laboratoire n’ont pas toujours besoin d’un diplôme supérieur, bien qu’il n’y ait pas beaucoup de place pour l’avancement dans ce domaine sans un doctorat. Dans de nombreux cas, cependant, une personne devra obtenir un diplôme supérieur en biologie ou en médecine pour devenir chercheur en médecine. Bien que tous les chercheurs en médecine ne soient pas également médecins, les chercheurs qui effectuent des essais sur des sujets humains doivent également terminer leurs études en médecine.
Pendant ses études dans un programme d’études supérieures, une autre étape requise pour devenir chercheur en médecine est la sélection d’une spécialité. La spécialité peut être centrée sur une seule structure du corps, comme les maladies du cerveau, ou sur un type de maladie, comme le cancer. Une spécialité dans les virus ou les bactéries peut également donner à un chercheur des connaissances spécifiques qui seront utiles lors du développement de traitements pour les maladies causées par ces micro-organismes.