Un chimiste est un spécialiste des produits chimiques. Alors que le titre peut signifier différentes choses, aux États-Unis d’Amérique, un chimiste est un spécialiste du mélange, de l’analyse et de la séparation de composés et d’éléments. Il existe de nombreux types de chimistes différents, mais tous partagent une compréhension de base de la matière. Des types spécifiques de chimistes peuvent inclure des techniciens en chimie, des chimistes en assurance qualité et des chimistes de recherche. Les chimistes peuvent également être divisés selon leur domaine, par exemple en tant que biochimistes, chimistes organiques, chimistes inorganiques, chimistes alimentaires ou chimistes médico-légaux.
Avec autant de types de chimistes différents, il peut être difficile pour un futur chimiste de savoir par où commencer. Ce qui suit est une discussion de base sur la façon de devenir l’un des nombreux types de chimistes. Bien que le cheminement de carrière de chaque individu soit différent, l’aperçu suivant devrait être utile à ceux qui aspirent à la profession.
Tout chimiste doit avoir la connaissance de base de la matière qui constitue le fondement de son métier. La plupart des chimistes en herbe l’apprendront au cours d’une année de chimie au secondaire et d’une année de chimie au niveau collégial. Ce niveau de chimie est souvent appelé chimie de niveau 100 ou chimie de première année, et est considéré comme le minimum nécessaire pour être un professionnel.
Ceux qui ont atteint le niveau de base en chimie peuvent trouver un emploi de technicien de laboratoire ou d’assistant de laboratoire. Les techniciens de laboratoire exécutent généralement quelques procédures spécifiques basées sur la chimie encore et encore pour une entreprise spécifique dans l’ensemble de leur travail. Un exemple de ceci pourrait être un technicien de laboratoire qui utilise un spectrophotomètre pour analyser des échantillons que d’autres chimistes lui apportent et renvoie ensuite les résultats spécifiques. Les assistants de laboratoire sont similaires aux techniciens de laboratoire, mais sont généralement affectés à des chimistes individuels ou à un laboratoire spécifique. Les assistants de laboratoire ont une plus grande variété de tâches que les techniciens de laboratoire et sont également généralement responsables de la propreté du laboratoire et de l’équipement des autres chimistes.
La plupart des chimistes poursuivent leurs études après avoir appris les bases de la chimie. Le niveau suivant est celui d’un diplôme d’associé. Pour y parvenir, la plupart des chimistes devront poursuivre leurs études pour inclure une année de chimie organique ainsi que quelques autres cours de chimie et de non-chimie. Des cours spécifiques peuvent être nécessaires si un chimiste souhaite travailler dans un domaine spécifique tel que la chimie alimentaire ou la chimie médico-légale. Une mineure en chimie a généralement des exigences similaires à celles d’un diplôme d’associé.
Les chimistes titulaires d’un diplôme d’associé travaillent dans de nombreux domaines. Ils peuvent être trouvés en tant que techniciens de laboratoire et assistants de laboratoire, comme mentionné précédemment. Ils peuvent également travailler comme techniciens en assurance qualité (AQ). Les techniciens AQ testent les produits ou les produits chimiques pour s’assurer qu’ils répondent à des normes spécifiques. S’il y a un problème, ils aident à comprendre ce que c’est et à le corriger. Les techniciens QA peuvent être tenus d’avoir plus d’éducation qu’un simple diplôme d’associé, en particulier dans certaines industries.
Le prochain niveau d’éducation pour un chimiste est celui d’un baccalauréat. Les chimistes titulaires d’un baccalauréat continuent généralement d’adopter une approche large du sujet. Ils suivent des cours tels que la biochimie, la chimie inorganique et la chimie analytique. Les chimistes de ce niveau ont généralement une vue d’ensemble complète de tous les domaines de la science. Quelques chimistes de ce niveau se spécialisent dans un domaine spécifique comme la chimie alimentaire, la chimie médico-légale ou la pharmacologie, mais beaucoup d’autres attendront leur maîtrise avant de se spécialiser.
Les chimistes qui obtiennent leur baccalauréat travaillent souvent en tant que jeunes chercheurs et chercheurs. Les chercheurs ont plus d’autonomie que les techniciens de laboratoire. Ils sont guidés dans leurs démarches par un chercheur en chef, un superviseur ou une autorité similaire. Les chercheurs tentent de répondre à une question spécifique en examinant les expériences d’autres scientifiques et en menant les leurs.
Une maîtrise, un doctorat et des études postdoctorales sont les derniers niveaux d’éducation. Les chimistes se spécialisent généralement au niveau de la maîtrise, en choisissant un domaine tel que la chimie organique, inorganique ou analytique. L’obtention d’une maîtrise permet à un chimiste d’enseigner en tant que professeur d’université, bien que les doctorants et les titulaires d’un doctorat soient généralement choisis pour ces postes. Sur le plan des connaissances, il est parfois difficile de distinguer les titulaires d’un doctorat de ceux d’une maîtrise. Ceux qui ont un doctorat sont généralement poursuivis pour les postes les plus élevés en chimie, mais ceux qui ont une maîtrise et les bonnes expériences peuvent également être compétitifs.
L’expérience est généralement la clé du succès lors de l’obtention d’un emploi en tant que chimiste. Les chimistes potentiels sont fortement encouragés à suivre une formation coopérative au cours de leur carrière universitaire s’ils souhaitent travailler en dehors d’un cadre collégial. Les chimistes devraient également tenter d’obtenir des postes d’assistants de laboratoire pendant l’été ou pendant l’année scolaire dans leurs collèges, si possible.