Les conseillers conjugaux travaillent avec des couples mariés, ou parfois avec ceux qui envisagent de se marier, pour augmenter et améliorer les communications afin de résoudre ou d’éviter les problèmes ou les crises. Pour devenir conseiller conjugal, les étudiants doivent généralement obtenir un baccalauréat de quatre ans d’une université, suivi d’un diplôme d’études supérieures de 2 à 3 ans en travail social ou en psychologie. Certains domaines ne nécessitent qu’un baccalauréat pour pratiquer, d’autres peuvent nécessiter des certifications supplémentaires au-delà d’un diplôme. Les conseillers peuvent également avoir jusqu’à deux ans de stage supervisé supplémentaire requis dans le domaine avant de pouvoir être autorisés à exercer. Des informations sur les programmes d’études en conseil et les exigences pour des régions particulières peuvent souvent être trouvées dans les collèges locaux ou en ligne sur les sites Web des collèges ou des universités.
Souvent appelés thérapeutes conjugaux et familiaux, les conseillers sont formés sur des sujets tels que la résolution de conflits, la sociologie, la toxicomanie, la psychologie et les relations familiales et personnelles. Les aspirants thérapeutes étudient les techniques, les principes et les théories du conseil et se spécialisent parfois dans des domaines tels que la thérapie par la parole ou les thérapies comportementales. Les problèmes de santé mentale, la sexualité humaine, le développement de l’enfant et de l’adolescent et parfois la nutrition sont également étudiés. Les mathématiques, l’anglais et les sciences telles que la biologie, l’anatomie et la physiologie sont généralement essentielles. Les étudiants sont tenus de suivre des cours approfondis, des observations et une formation tout au long de leurs années au collège.
Les étudiants en counseling peuvent également en apprendre davantage sur les pères fondateurs de la psychologie et de la psychothérapie, tels que Sigmund Freud, Jean Piaget et Carl Rogers, entre autres. Grâce à eux, ils apprennent comment la science de la psychologie a été pionnière et étudient les recherches et les techniques des fondateurs. Si ce type d’information intéresse l’étudiant, il peut souhaiter suivre un programme de doctorat en conseil de 3 à 5 ans pour se préparer à une carrière dans la théorie ou la recherche en conseil. Un doctorat est également utile pour ceux qui souhaitent être superviseurs ou professeurs de collège.
Un étudiant qui souhaite devenir conseiller conjugal peut acquérir de l’expérience en faisant du bénévolat pour une agence à but non lucratif ou pour des thérapeutes privés. Les postes de bénévoles et les stages non rémunérés peuvent aider l’étudiant à comprendre les aspects commerciaux du conseil, tels que les exigences de formation continue en matière de licence, l’embauche, la facturation, l’assurance, la planification et la documentation. Les étudiants peuvent également trouver des conseillers disposés à discuter avec eux de ce qu’ils font et de la façon dont ils en sont arrivés là dans leur carrière. L’étudiant qui souhaite devenir conseiller conjugal peut acquérir une grande perspicacité et de la compassion pour les patients en parlant avec des conseillers de leur travail. Ils peuvent également être en mesure d’obtenir des lettres de référence et de développer une liste de contacts croissante.
Une fois devenus conseillers conjugaux, les professionnels peuvent commencer à rencontrer eux-mêmes les patients au sujet de diverses conditions telles que la dépression ou l’anxiété, ainsi que des problèmes relationnels. Un conseiller conjugal peut donner des conseils sur les relations ou guider les clients vers une réponse qui leur convient. Les couples peuvent avoir besoin de conseils relationnels pour garder une famille unie, pour aider à apaiser les émotions et les transitions lors d’un divorce ou pour fusionner deux familles.