Si vous avez travaillé de longues heures pour un salaire peu élevé, mais que vous avez l’impression d’être un expert dans votre domaine et que vous pourriez transmettre cette expertise à d’autres, vous vous demandez peut-être comment devenir consultant. Les consultants sont en mesure de facturer des tarifs beaucoup plus élevés, de fixer leurs propres heures et de choisir leurs propres clients, devenant ainsi leurs propres patrons et se plaçant dans une position de pouvoir que la plupart des gens trouvent préférable à une relation de travail traditionnelle.
On peut devenir consultant dans de nombreux domaines, de l’assistance technique au marketing, en passant par la stratégie globale, le droit et la médiation. Être consultant signifie essentiellement que vous êtes un entrepreneur indépendant, mais se différencie d’un simple entrepreneur de plusieurs manières importantes. Le plus important est peut-être que là où un entrepreneur n’a généralement qu’un seul client, auquel il consacre tout son temps, un consultant jongle avec plusieurs clients en même temps, équilibrant tous leurs besoins pour créer un portefeuille de travaux. Secondairement, un entrepreneur est souvent une embauche ponctuelle, engagée pour un seul travail. Bien qu’un entrepreneur puisse être rappelé pour d’autres emplois, il n’a généralement la garantie que du travail pour lequel il a été embauché, tandis qu’un consultant est un poste permanent, un peu comme un employé à temps plein.
L’une des choses les plus intéressantes que beaucoup de gens découvrent lorsqu’ils essaient de devenir consultant pour la première fois est que l’obtention d’un emploi consiste souvent moins à avoir les bonnes compétences exactes qu’à être capable de bien interagir avec les clients. Les clients vont généralement chez un consultant pour obtenir quelque chose qu’ils ne peuvent pas obtenir en interne, et ils ont besoin de se sentir immédiatement en sécurité et à l’aise de payer au consultant des sommes assez importantes pour acquérir ces compétences. Si un consultant peut donner au client l’impression d’avoir choisi la bonne personne pour le travail, les compétences peuvent souvent être affinées plus précisément au projet pour s’assurer que le consultant fait le meilleur travail possible à la tâche.
Lorsque vous essayez de devenir consultant pour la première fois, trouver du travail sera nécessairement la partie la plus difficile du travail. Une fois que les relations ont été établies et que vous avez un portefeuille de travail stable et un bon bouche à oreille, le travail aura tendance à s’occuper de lui-même. Mais au début, vous devrez convaincre votre public cible que vous êtes la bonne personne pour le poste. Au début, cela signifie parler à toutes les personnes que vous connaissez pour les informer de votre nouvelle activité de conseil, vérifier les offres d’emploi et, en général, battre le pavé. Chargez toujours le tarif que vous prévoyez de facturer, même au départ, plutôt que de succomber à la tentation de facturer un tarif inférieur, ou même de faire le travail pro bono pour constituer un portefeuille. Le taux avec lequel vous commencez établira en grande partie votre crédibilité et définira vos attentes pour l’avenir.
Pour devenir consultant, vous ne dépendez que de vous-même. Contrairement à d’autres emplois pour lesquels vous pourriez postuler, où votre formation et votre curriculum vitae seront fortement pris en compte, pour devenir consultant, vous vous vendez en grande partie en tant que personne. Travaillez sur vos compétences interpersonnelles, votre capacité à projeter de la confiance sans arrogance et à réagir rapidement pour répondre aux questions et aux préoccupations que les clients potentiels pourraient avoir.