Un dentiste de famille aide les patients à l’hygiène buccale et à la santé dentaire générale. Les dentistes de famille voient des patients de tous âges, souvent au service de familles entières. Les dentistes de famille fournissent des services tels que des traitements au chlorure, des nettoyages dentaires réguliers et d’autres services préventifs. Le parcours scolaire pour devenir dentiste de famille est le même que celui pour devenir dentiste généraliste. Parfois, les dentistes de famille choisissent de poursuivre des stages avec des dentistes de famille, ou même de se joindre à la pratique existante, mais la seule véritable différence dans la formation requise est la spécialité adoptée une fois la formation dentaire terminée.
La première étape pour devenir dentiste de famille est d’obtenir un diplôme de premier cycle. Suivre des cours de biologie et de chimie fournira la meilleure préparation pour un programme d’école dentaire. L’admission dans un programme dentaire est très compétitive, de sorte que les personnes qui souhaitent devenir dentiste de famille doivent travailler très dur pour maintenir la moyenne pondérée cumulative la plus élevée possible.
Tout en poursuivant des études de premier cycle, il est sage de rejoindre un programme de mentorat dentaire ou de chercher un emploi dans un cabinet dentaire familial. En tant qu’étudiants de premier cycle, les étudiants ne peuvent pas fournir de services aux patients, mais être dans l’environnement et acquérir des connaissances sur le fonctionnement des cabinets dentaires familiaux peut être bénéfique pour les études futures. Prendre le temps d’acquérir des connaissances externes sur la dentisterie pourrait également s’avérer utile lors de l’application aux programmes des écoles dentaires.
Afin de devenir un dentiste de famille, les individus doivent suivre un programme dentaire. Avant de postuler à l’école dentaire, les étudiants de certains pays passent le Dental Admission Test® (DAT®). Le test est utilisé pour évaluer la capacité académique d’un étudiant potentiel. Les programmes dentaires tiennent généralement compte des moyennes pondérées cumulatives des étudiants, des résultats des tests et des lettres de recommandation lors de la prise de décisions d’admission.
L’école dentaire dure généralement entre quatre et six ans. Après avoir obtenu leur diplôme de l’école dentaire, les diplômés obtiennent le diplôme de docteur en médecine dentaire (DDM) ou de docteur en chirurgie dentaire (DDS). Au cours des premières années de l’école dentaire, les étudiants se concentrent généralement sur des cours en sciences dentaires et en santé. Les cours peuvent couvrir la pharmacologie, la pathologie buccale et l’anesthésie dentaire. Dans la dernière partie des écoles dentaires, les étudiants obtiennent une pratique clinique dans de véritables cabinets dentaires et hôpitaux, où ils pratiquent le diagnostic et le traitement des patients, sous la supervision d’instructeurs dentaires.
Les dentistes doivent obtenir une licence pour exercer professionnellement. Les exigences en matière de licence varient selon le lieu et des certifications ou des examens supplémentaires peuvent être requis. Les personnes qui souhaitent devenir dentistes familiales doivent d’abord vérifier les exigences en matière d’éducation, de certification et de licence dans la région où elles souhaitent travailler ou ouvrir un cabinet dentaire familial.
Une fois que toutes les exigences en matière d’éducation, de licence et de certification ont été remplies, les dentistes ont la possibilité de choisir des spécialités. Les spécialités dentaires comprennent la dentisterie esthétique, la dentisterie générale et l’orthodontie. Les spécialités peuvent nécessiter une formation postdoctorale supplémentaire; les dentistes de famille peuvent généralement commencer à voir des patients après avoir obtenu des licences dentaires.