Il existe un certain nombre de cheminements de carrière qui peuvent permettre à une personne de devenir généalogiste, et le meilleur choix peut dépendre du type de travail qu’il souhaite faire. Il est possible de commencer à travailler sans aucune formation ni qualification, bien que cela ne conduise pas à une carrière très réussie. La plupart des généalogistes poursuivent des études supérieures et peuvent suivre des ateliers et des cours dans leur domaine. Certains demandent une certification professionnelle par l’intermédiaire d’une organisation qui autorise les généalogistes et surveille la qualité de leur travail.
Les généalogistes effectuent des recherches sur les antécédents familiaux. La plupart choisissent de se concentrer sur un sujet d’intérêt spécifique comme des régions ou des cultures particulières, l’adoption, etc. Une qualification qui peut certainement être utile pour devenir généalogiste est un baccalauréat dans un domaine comme l’histoire, l’ethnographie ou les sciences sociales. Les généalogistes ont besoin d’excellentes compétences en recherche, et une formation collégiale peut leur fournir à la fois une formation et des relations. Certains poursuivent également une formation en génétique afin de pouvoir intégrer la génétique dans leur travail.
Certaines formations spécifiques à la généalogie sont disponibles, comme des ateliers et des cours de courte durée menant à une certification. Une personne qui souhaite devenir généalogiste peut trouver une telle formation utile pour développer des compétences en recherche, apprendre à organiser des documents et acquérir des compétences en affaires. Les généalogistes travaillent souvent seuls, et la capacité de gérer et de commercialiser une entreprise est essentielle pour quiconque souhaite devenir généalogiste. Les cours de commerce et de marketing peuvent être bénéfiques pour les personnes soucieuses de développer leur entreprise et de la maintenir durable à long terme.
Avec cette formation, un généalogiste aura des compétences de base et pourra commencer à rechercher et à constituer une clientèle. Au fil du temps, les généalogistes développeront une expérience pratique ainsi que des liens avec des archivistes, des bibliothécaires et d’autres professionnels qui peuvent être de bonnes sources d’information. Cela peut également aider à établir des réseaux avec des sociétés d’histoire et des organisations ethniques. Ces connexions peuvent mener à plus de clients et de sources d’information. La participation à des conférences ainsi que la publication dans des revues peuvent également créer davantage d’opportunités de développement professionnel et aider un généalogiste à se forger une réputation.
Une personne devenue généalogiste peut également envisager une certification professionnelle. Un organisme de certification administre un examen pour déterminer si un généalogiste est compétent. Les membres agréés doivent également s’engager à respecter le code de déontologie. L’organisation établit et applique des normes éthiques pour les membres et reçoit également les plaintes des membres du public. Cela peut priver les généalogistes de leurs certifications s’ils se comportent de manière inappropriée.