Les infirmières en soins de longue durée offrent un traitement continu et un accompagnement aux patients âgés et aux personnes souffrant de maladies chroniques, telles que des troubles de santé mentale et des handicaps physiques. Ils effectuent un certain nombre de soins et de services médicaux importants, réconfortant leurs patients et les aidant à jouir du plus haut degré possible d’indépendance et de bonheur malgré leurs conditions. Les exigences pour devenir infirmière en soins de longue durée peuvent varier d’une région à l’autre et en fonction du type de soins qu’une infirmière souhaite fournir. La plupart des futurs professionnels choisissent d’obtenir des diplômes de programmes d’écoles d’infirmières de deux ou quatre ans, de passer des examens nationaux de licence et d’obtenir une certification volontaire avant de postuler à des emplois dans le domaine.
Une personne qui souhaite devenir infirmière en soins de longue durée peut décider d’obtenir des titres d’infirmière auxiliaire autorisée (IAA) ou d’infirmière autorisée (IA). Devenir un IAA prend généralement moins de temps, environ deux ans de formation professionnelle, mais les possibilités d’emploi peuvent être limitées. Les IAA travaillent généralement sous la supervision d’infirmières autorisées, fournissant des services de soins de base. La plupart des personnes qui souhaitent obtenir des carrières à temps plein en soins infirmiers de longue durée choisissent d’obtenir des titres d’infirmière autorisée.
Afin de devenir infirmière autorisée, une personne doit généralement terminer un programme de diplôme d’associé de deux ans ou un programme de baccalauréat de quatre ans d’une école d’infirmières accréditée. Les deux programmes peuvent préparer les futures infirmières au travail, mais un programme de quatre ans offre des possibilités d’instruction et de stage plus approfondies. En tant que premier cycle, un étudiant peut suivre des cours de biologie, d’anatomie, de technologie médicale et de techniques de soins aux patients. En outre, il ou elle peut être en mesure de faire un stage dans un hôpital ou une résidence-services pour en savoir plus sur les soins infirmiers de longue durée.
Après avoir obtenu un diplôme, une personne qui souhaite devenir infirmière en soins de longue durée peut passer un examen national pour obtenir des titres d’infirmière autorisée. Les opportunités pour les nouvelles infirmières dans les postes de soins de longue durée peuvent être limitées, et de nombreux professionnels commencent leur carrière dans des milieux plus généraux. Travailler dans une salle d’urgence, un centre de soins intensifs ou une unité d’hôpital général peut fournir une expérience de première main essentielle. Au fur et à mesure qu’un professionnel développe des compétences et apprend à travailler avec différents types de patients, il ou elle peut commencer à examiner les exigences régionales pour devenir infirmière en soins de longue durée.
De nombreux hôpitaux, résidences-services, organismes gouvernementaux et entreprises de soins à domicile préfèrent embaucher de nouvelles infirmières qui ont obtenu une certification spécialisée. Des organisations nationales telles que l’American Society for Long-Term Care Nurses aux États-Unis offrent des titres de compétences volontaires aux infirmières qui demandent à devenir membres et réussissent des examens écrits. Avec la certification, une personne peut devenir infirmière en soins de longue durée dans un poste de débutant et acquérir plus de responsabilités avec de l’expérience et des compétences éprouvées.