Un médecin obstétricien, ou obstétricien, est un professionnel de la santé spécialisé dans les soins aux femmes enceintes avant, pendant et après l’accouchement. De nombreux professionnels ont une formation spécialisée dans d’autres domaines de la santé féminine, en particulier la gynécologie. Une personne qui souhaite devenir médecin en obstétrique doit être disposée à suivre un programme de baccalauréat, quatre années d’études intensives dans une école de médecine accréditée et jusqu’à cinq années supplémentaires de formation en résidence. De plus, un nouveau médecin doit généralement réussir des examens de licence et de certification avant de pratiquer de manière indépendante.
Une personne qui souhaite devenir médecin en obstétrique doit d’abord s’inscrire à un programme prémédical solide dans un collège ou une université respecté. Un programme de licence de quatre ans comprend généralement des cours magistraux et des travaux de laboratoire, où les étudiants reçoivent une formation de base en anatomie humaine, physiologie, chimie, biologie, santé et statistiques. Les étudiants apprennent également les principes fondamentaux du travail des médecins et de l’industrie des soins de santé grâce à des cours spécialisés. Vers la fin d’un programme de licence, un individu peut préparer le matériel de candidature à l’école de médecine et passer les examens d’entrée.
Être admis dans une faculté de médecine accréditée implique de bien réussir ses études de premier cycle, de réussir des examens d’entrée rigoureux, de rédiger des essais personnels détaillés et d’acquérir de solides lettres de recommandation. Les personnes ayant de l’expérience dans le domaine des soins de santé, comme celles qui ont travaillé comme aides-soignants ou soignants, ont souvent les meilleures chances d’être acceptées dans les facultés de médecine. Un médecin plein d’espoir reçoit généralement quatre ans d’enseignement en classe, en laboratoire et pratique sur une variété de sujets médicaux. Un étudiant qui envisage de devenir médecin en obstétrique peut suivre des cours au choix spécialisés couvrant des sujets tels que la santé des femmes, la gynécologie et la grossesse.
À la fin de ses études de médecine, un diplômé reçoit un doctorat et obtient généralement une résidence de six mois à un an dans un hôpital de soins primaires pour recevoir une formation médicale détaillée. Il est souvent autorisé à diagnostiquer et à traiter diverses conditions sous la supervision de médecins expérimentés. Les trois à quatre dernières années d’une résidence sont généralement passées dans une clinique spécialisée en santé des femmes ou dans l’unité d’obstétrique d’un hôpital général.
Après avoir terminé sa formation en résidence, une personne est tenue de passer des examens de licence régis par son état ou son pays pour devenir médecin obstétricien. Aux États-Unis, l’American Board of Obstetrics and Gynecology administre un examen écrit pour tester les connaissances d’un nouveau médecin sur les procédures cliniques, les mesures de sécurité et l’éthique. La plupart des autres pays ont des organisations similaires qui supervisent les procédures d’octroi de licences. Une fois qu’une personne réussit l’examen, elle peut devenir médecin obstétricien dans un hôpital, une clinique ou un cabinet privé.