Un baccalauréat, au minimum, est généralement requis pour devenir naturaliste, et il peut y avoir des exigences plus spécifiques pour des emplois particuliers dans ce domaine. Certains naturalistes se concentrent sur l’observation et l’étude de la nature pour développer une nouvelle compréhension de l’environnement naturel. D’autres travaillent comme éducateurs environnementaux et transmettent des informations sur la nature aux membres du public. Selon le type de naturaliste qu’une personne veut être, les étapes pour entrer dans cette carrière peuvent être très différentes.
Dans les deux cas, quelqu’un qui veut devenir naturaliste doit être titulaire d’un baccalauréat en sciences naturelles, en études environnementales, en biologie ou dans un domaine connexe. Les élèves du secondaire peuvent prendre une longueur d’avance sur l’université en prenant autant de choix que possible et en poursuivant des emplois ou des stages avec des naturalistes de leur région. De nombreux camps nature utilisent des élèves du secondaire comme conseillers, par exemple, ce qui peut offrir des opportunités d’apprentissage ainsi que de l’expérience.
Pendant ses études collégiales pour devenir naturaliste, un étudiant pourrait envisager de postuler à des stages. Le bureau du département peut avoir des informations sur diverses offres d’emploi. Un stage de naturaliste pourrait offrir du travail pour les parcs et autres aires de loisirs en tant qu’éducateur, et un autre pourrait offrir une chance de participer à des recherches en cours. Les étudiants plus avancés peuvent également démarrer leurs propres projets de recherche. Pour un étudiant qui a l’intention d’aller aux études supérieures, il est également important d’élaborer des plans de recherche, car ceux-ci détermineront où il ou elle doit postuler.
Un diplômé universitaire qui s’intéresse à la sensibilisation et à l’éducation du public peut devenir naturaliste dans un établissement d’enseignement. Ce travail peut nécessiter une vérification des antécédents, car les éducateurs en environnement travaillent avec des enfants et d’autres populations vulnérables. Une formation de base en secourisme est bénéfique, tout comme la maîtrise d’une langue seconde, car un naturaliste bilingue peut rejoindre plus de populations. Il est utile d’avoir de bonnes compétences en communication et une passion pour la nature pour travailler dans des installations telles que des parcs, des musées et des camps éducatifs.
Quelqu’un qui est devenu naturaliste pour participer à la recherche pourrait être en mesure de trouver du travail auprès d’organisations privées, d’organismes gouvernementaux et d’établissements d’enseignement tels que des collèges et des universités. La recherche comprend souvent des travaux sur le terrain, car les naturalistes ont tendance à se concentrer fortement sur l’observation pour collecter des informations, plutôt que sur la recherche expérimentale. Certains travaux de laboratoire peuvent également jouer un rôle, car les naturalistes peuvent avoir besoin de disséquer et d’analyser des échantillons dans le cadre de leur travail. Il peut être utile de rejoindre une organisation scientifique pour suivre les développements dans le domaine et accéder à des opportunités de réseautage professionnel telles que des conférences.