Les exigences pour devenir thérapeute pour enfants varient selon la juridiction ainsi que la discipline de santé mentale dans laquelle vous souhaitez entrer. Dans de nombreux endroits, vous devez être autorisé par un organisme gouvernemental pour fournir tout type de thérapie ou de conseil en santé mentale. En tant que tel, vous devrez généralement sélectionner une profession en santé mentale qui vous intéresse, puis suivre son cheminement de carrière prescrit avant de pouvoir devenir thérapeute pour enfants. Les options possibles incluent devenir psychologue clinicien, travailleur social clinicien ou conseiller familial. D’autres options incluent la poursuite d’une formation en art ou en musicothérapie ainsi que l’obtention d’un permis en tant que conseiller, psychologue ou travailleur social qui travaille en milieu scolaire.
Dans de nombreuses juridictions, y compris aux États-Unis, vous devrez obtenir un baccalauréat, puis suivre une formation de troisième cycle pour devenir thérapeute pour enfants. Les exigences éducatives exactes varient selon la profession. On peut s’attendre à ce que les conseillers agréés, les travailleurs sociaux et les arts-thérapeutes obtiennent au moins une maîtrise avant de pouvoir être agréés en tant que thérapeutes. Les psychologues et les psychiatres doivent généralement obtenir un doctorat avant de pratiquer.
Pendant votre séjour à l’école, vous devrez probablement suivre des cours ainsi qu’un certain nombre d’heures de travail supervisé pour offrir une thérapie aux enfants. Vous devrez peut-être également effectuer des travaux supervisés supplémentaires après avoir obtenu votre diplôme. Si vous envisagez de devenir psychiatre, vous entreprendrez probablement une résidence en psychiatrie avec une formation supplémentaire en tant que thérapeute pour enfants. Les exigences pour les autres praticiens de la santé mentale varient, mais vous pouvez souvent vous attendre à travailler au moins une année complète sous la supervision d’un praticien plus expérimenté avant de pouvoir obtenir une licence vous permettant de devenir thérapeute pour enfants pouvant exercer de manière indépendante.
Après avoir terminé vos études, vous voudrez peut-être suivre une formation supplémentaire dans d’autres écoles et associations professionnelles. Ceux-ci peuvent vous aider à développer votre carrière dans le conseil aux enfants en vous présentant différents types de thérapie pour enfants. Dans certains cas, vous pourrez peut-être obtenir une certification professionnelle par l’intermédiaire de ces organisations, ce qui peut améliorer vos références professionnelles et vos opportunités d’emploi.
Si vous envisagez de travailler en tant que thérapeute pour enfants, vous pouvez vous attendre à subir une vérification des antécédents par les employeurs et les agences de délivrance des licences. Alors que de nombreux conseils d’administration des licences professionnelles et employeurs demandent souvent de telles vérifications des antécédents, vous pouvez faire l’objet d’un examen plus approfondi si vous travaillez avec des enfants. En effet, les enfants sont particulièrement vulnérables aux abus et à l’exploitation par des figures d’autorité, et les vérifications des antécédents peuvent aider à détecter si une personne a des antécédents de maltraitance d’enfants ou d’autres personnes.