Une formation importante est nécessaire pour devenir psycholinguiste, y compris des études supérieures et souvent des recherches de troisième cycle. Le travail dans ce domaine est très diversifié et les praticiens peuvent l’aborder sous plusieurs angles, notamment l’anthropologie, la neurologie et la sociologie. Les psycholinguistes examinent les mécanismes cognitifs derrière l’acquisition et le développement du langage. Ils s’intéressent également à la manière dont les langues se diffusent et à des sujets tels que la répartition entre les différentes versions de l’anglais ou la raison pour laquelle certaines formes de langage sont considérées comme plus «appropriées» que d’autres.
Les élèves du secondaire qui pensent qu’ils pourraient avoir un intérêt pour ce domaine peuvent prendre une longueur d’avance sur la voie pour devenir psycholinguiste. Ce travail nécessite des compétences substantielles en mathématiques et en sciences ainsi qu’une formation dans des domaines tels que les sciences cognitives et la psychologie. Les élèves du secondaire devraient charger autant de cours que possible. Ils voudront peut-être envisager de s’occuper de certaines conditions préalables au collège et pourraient demander s’ils peuvent suivre des cours dans un collège ou une université locale.
Au premier cycle, un étudiant qui souhaite devenir psycholinguiste peut poursuivre des études dans un domaine comme la linguistique, les sciences cognitives, l’anthropologie, la sociologie, la neurologie ou la prémédecine. Il peut également être possible de prendre un diplôme en psycholinguistique. Si des opportunités de recherche sont disponibles, elles doivent être saisies. Les étudiants de premier cycle ayant une expérience de recherche ont tendance à être plus attrayants dans les candidatures aux études supérieures, et ils ont également la possibilité d’établir des liens qu’ils pourraient utiliser plus tard. En cours de route, ils peuvent également commencer à explorer des sujets pour des thèses de niveau universitaire.
Dans les candidatures aux écoles supérieures, les étudiants doivent rechercher des universités proposant des programmes de psycholinguistique. Ils voudront peut-être se pencher sur les personnalités de premier plan dans un domaine particulier du domaine pour voir s’il serait possible d’étudier avec un chercheur particulièrement réputé. Un étudiant qui envisage de devenir psycholinguiste doit avoir une idée de thèse en tête et peut rechercher une école qui sera en mesure de soutenir la recherche avec son personnel, son équipement et les subventions disponibles.
Aux études supérieures, les étudiants ont la possibilité de travailler sur le terrain parallèlement à la recherche en laboratoire. Ce domaine est très varié et une personne peut devenir psycholinguiste pour faire n’importe quoi, du traitement des enfants autistes à la recherche de langues rares menacées d’extinction. Pour ceux qui envisagent de poursuivre une carrière dans l’éducation et la recherche, c’est une bonne idée d’obtenir des crédits de publication dans les études supérieures pour établir des titres de compétences. Celles-ci deviendront essentielles dans les demandes de bourses avancées et de postes d’enseignement, qui ont tendance à être de nature très compétitive.