Les technologues en alimentation recherchent et développent de nouvelles techniques de transformation et de distribution des produits alimentaires. Ils s’assurent que les produits sont sûrs et nutritifs pour la consommation humaine en utilisant des méthodes d’emballage spécialisées et en recommandant des procédures de stockage et de préparation. Une personne qui souhaite devenir technologue en alimentation doit généralement obtenir au moins un baccalauréat dans une discipline scientifique liée à la nutrition et acquérir de l’expérience dans des postes de premier échelon. Une personne qualifiée peut devenir technologue alimentaire dans une usine de transformation, un laboratoire de recherche privé ou une agence gouvernementale de sécurité alimentaire.
Un élève du secondaire qui souhaite devenir technologue en alimentation peut commencer à se préparer à l’université et à une éventuelle carrière en étudiant la nutrition et l’anatomie. Les cours de biologie et de chimie du secondaire sont utiles pour initier un étudiant aux concepts scientifiques de base et aux techniques de recherche en laboratoire. Si un étudiant n’a pas accès à des cours spécifiquement axés sur la santé humaine et la nutrition, il peut étudier les matières en ligne ou à la bibliothèque. À l’approche de l’obtention du diplôme, il ou elle peut commencer à étudier des programmes de quatre ans dans des universités accréditées.
De nombreuses écoles proposent des programmes menant à un diplôme en technologie alimentaire et en science alimentaire. Si un tel programme n’est pas offert, un diplôme en sciences agricoles, en biologie ou en chimie appliquée peut fournir une grande partie du même type d’enseignement. En tant qu’étudiant de premier cycle, un étudiant apprend l’histoire de la science alimentaire et les tendances actuelles de l’industrie. Il ou elle a généralement la chance de participer à des cours de laboratoire pour acquérir une expérience pratique des expériences de microbiologie et de chimie.
Après avoir obtenu un diplôme, une personne peut rechercher des opportunités de niveau d’entrée pour devenir technologue alimentaire dans de nombreux contextes différents. Les usines de fabrication et de transformation, les agences d’inspection gouvernementales et les entreprises de développement agricole offrent généralement le plus de débouchés pour les nouveaux travailleurs. Une fois qu’une personne est en mesure de décrocher un emploi, elle peut s’attendre à passer plusieurs mois en formation formelle sur le tas. Des technologues et des scientifiques expérimentés initient le nouveau travailleur aux procédures et techniques détaillées.
Avec le temps, un travailleur peut se voir confier plus de responsabilités et être autorisé à commencer à travailler avec plus d’autonomie sur des projets. Certaines régions et certains employeurs exigent que les technologues réussissent des examens de certification avant de pouvoir travailler entièrement sans supervision. Après avoir complété la formation requise pour devenir technologue en alimentation et avoir acquis de l’expérience dans le domaine, une personne peut avoir la chance d’évoluer au sein de son entreprise. Des technologues expérimentés et qualifiés peuvent être en mesure de devenir des chefs de projet et des superviseurs en chef à temps.