Pour devenir thérapeute par le jeu, il faut généralement obtenir un diplôme d’études supérieures en psychiatrie, en travail social ou dans un domaine connexe. En plus d’avoir une formation générale en counseling, quelqu’un qui veut devenir thérapeute par le jeu suit généralement une formation avancée dans des domaines tels que le développement de l’enfant et la thérapie familiale, par exemple. De plus, la formation de thérapeute par le jeu comprend souvent un stage ou une expérience pratique connexe. Bien que ces professionnels travaillent principalement avec des enfants, de nombreux thérapeutes par le jeu sont également qualifiés pour traiter également des patients plus âgés, en utilisant une combinaison de thérapie par le jeu et d’autres méthodes.
La thérapie par le jeu est un type spécifique de psychothérapie utilisé pour aider les patients à faire face à des événements traumatisants et à d’autres problèmes de santé mentale. Il peut être utilisé à la fois pour le diagnostic et le traitement, et la séance de jeu n’est généralement pas dirigée. Au contraire, le thérapeute permet au patient de jouer avec des jouets ou de s’exprimer de la manière qu’il juge appropriée. La thérapie par le jeu utilise différents outils, tels que les poupées, les jeux, la musique, le dessin et d’autres formes d’expression créative.
Afin de devenir thérapeute par le jeu et d’obtenir une licence aux États-Unis, les États exigent généralement que les étudiants obtiennent au moins une maîtrise. Les domaines académiques pertinents peuvent inclure la psychiatrie, la psychologie et le travail social clinique. Une formation complémentaire, généralement sous la forme d’un programme de doctorat, est généralement requise pour exercer en tant que psychiatre agréé. De plus, les stages rémunérés ou bénévoles sont généralement une composante importante de la plupart des programmes menant à un diplôme.
Des programmes de certificat en thérapie par le jeu sont également disponibles dans de nombreux endroits, où une personne peut devenir thérapeute par le jeu après avoir terminé un certain nombre d’heures de formation. Certaines personnes assistent à des séminaires dans un institut de formation en thérapie par le jeu, tandis que d’autres suivent des cours dans une université traditionnelle. Certaines universités offrent des programmes de certificat de thérapie par le jeu par le biais de leurs écoles d’éducation, par exemple.
Quelqu’un qui espère devenir thérapeute par le jeu doit normalement posséder certains traits personnels, tels que l’empathie et le désir d’aider les autres. En règle générale, les thérapeutes ont également de bonnes capacités d’écoute et de résolution de problèmes. La capacité à faire en sorte qu’un patient se sente en sécurité et à l’aise tout en jouant est également jugée importante. Une expérience antérieure de travail avec des enfants peut être bénéfique puisque la majorité des patients d’un thérapeute par le jeu sont de jeunes enfants ou des personnes âgées ayant un retard de développement. Les thérapeutes rencontrent fréquemment les parents pour discuter de leurs enfants, donc une compréhension des problèmes courants des enfants et de la dynamique familiale est généralement utile à cet égard.
Certaines compétences supplémentaires directement liées à la thérapie par le jeu incluent la capacité d’interpréter les actions et les réponses non verbales d’un patient, car la thérapie par le jeu est fréquemment utilisée avec de jeunes enfants ou des adultes qui pourraient ne pas parler. Certaines carrières de thérapeute par le jeu peuvent impliquer une spécialisation supplémentaire dans un domaine particulier, comme le travail avec des personnes âgées. Dans ce cas, la thérapie par le jeu peut souvent être combinée avec une thérapie de la réminiscence, par exemple. Selon les spécificités d’un cas, un autre thérapeute peut utiliser d’autres combinaisons, telles que la thérapie assistée par l’animal et la thérapie par le jeu, lorsqu’il travaille avec différents patients.