Un pathologiste chirurgical est un médecin spécialisé dans le diagnostic des maladies des tissus qui ont été retirés au cours d’une intervention chirurgicale, en utilisant plusieurs méthodes d’examen différentes. Ces méthodes incluent au microscope, à l’œil nu et en utilisant des produits chimiques. Pour devenir pathologiste chirurgical, vous devez d’abord terminer vos études de médecine et obtenir une licence pour exercer la médecine dans la région où vous prévoyez travailler.
Les pathologistes chirurgicaux se spécialisent en pathologie anatomique, appelée étude des tissus du corps humain qui sont malsains, comme une tumeur. Ils examinent les tissus, ce qui peut être fait pendant que le patient est encore sur la table d’opération, et fournissent un diagnostic. Une fois le diagnostic posé, le chirurgien traitant peut prendre d’autres décisions quant à l’ablation des glandes environnantes ou d’autres tissus. De nombreuses sous-spécialités existent en pathologie anatomique, telles que l’hépatopathologie, qui étudie les tissus hépatiques malades, et la neuropathologie, l’étude des tissus cérébraux. En tant que pathologiste chirurgical, vous examinerez soit des tissus prélevés sur une personne vivante, soit sur une personne décédée.
La fréquentation d’une école de médecine est une exigence pour pratiquer la médecine dans tous les pays du monde, les programmes différant par les exigences d’entrée, de structure et de durée. Aux États-Unis et au Canada, par exemple, pour postuler à une école de médecine, les étudiants doivent d’abord obtenir un diplôme de premier cycle de quatre ans, comprenant une variété de cours de sciences, et passer l’examen d’admission au Collège médical (MCAT). L’école de médecine dure généralement quatre ans, plus une résidence. Les écoles de médecine européennes durent six ans et les étudiants sont admis directement à partir du lycée. Plusieurs écoles de médecine en dehors des États-Unis n’exigent pas que les candidats aient des scores MCAT.
Généralement, le programme d’études de la faculté de médecine commence par l’étude des sciences fondamentales, comme l’anatomie et la biochimie. Les dernières années sont consacrées à la rotation entre les différents domaines de la médecine. À la fin de toutes les études, le diplôme de docteur en médecine est conféré et la licence est obtenue par un examen rigoureux. Selon l’endroit où vous pratiquerez, pour devenir pathologiste chirurgical, un certain type de formation supplémentaire pour la spécialité est nécessaire. Les médecins américains doivent effectuer une résidence de trois à quatre ans en pathologie anatomique, plus deux ans de plus pour une sous-spécialité. Les médecins du Royaume-Uni (UK) se forment pendant deux à sept ans.
Enfin, après avoir terminé toute votre formation médicale pour devenir pathologiste chirurgical, vous devrez obtenir une certification dans la spécialité pour pouvoir obtenir un emploi. La plupart des pays ont un processus de certification des spécialistes en médecine. L’American Board of Pathology est l’organisme responsable de la certification des pathologistes chirurgicaux aux États-Unis, tandis que les pathologistes du Royaume-Uni sont certifiés par le General Medical Council, approuvé par le Royal College of Pathologists. Les médecins canadiens sont certifiés en pathologie anatomique par le Collège royal des médecins et chirurgiens du Canada.