Les mots « professionnel de salon » peuvent être utilisés pour décrire tout professionnel travaillant dans un salon. Dans un salon de beauté, par exemple, un cosmétologue peut être considéré comme un professionnel de salon. Les techniciennes des salons de manucure peuvent être des esthéticiennes agréées. Les salons de bronzage peuvent également avoir une esthéticienne ou un directeur général de salon qui sont considérés comme des professionnels de salon. Pour devenir un professionnel de salon, il faut de la formation, du dévouement et la maîtrise d’une compétence particulière en cosmétologie ou du côté commercial des salons.
La première étape du parcours pour devenir un professionnel de salon consiste à décider quels domaines intéressent l’étudiant. Quelqu’un qui aime utiliser du maquillage pour améliorer l’apparence ou l’estime de soi d’une personne peut préférer le côté pratique de devenir un professionnel de salon. Une personne plus soucieuse des affaires et qui trouve la comptabilité et le marketing passionnants peut mieux travailler en tant que directeur de salon.
Toute personne qui souhaite devenir professionnelle en salon et travailler directement avec les clients aura généralement besoin d’une licence pour la région ou le pays où elle choisit de pratiquer son art. Les exigences en matière de licences varient selon le lieu, et de nombreuses écoles professionnelles ou de métiers proposent des cours qui permettront à un étudiant de travailler avec des clients pour atteindre les exigences. Après l’obtention d’une licence, l’étudiant peut alors commencer à chercher un emploi dans des salons de coiffure, des salons de beauté, des salons de manucure ou des salons de bronzage.
Si un étudiant souhaite devenir un professionnel de salon traitant du côté commercial d’une pratique, des cours de base en commerce ainsi que des cours de gestion de salon plus spécialisés sont souvent utiles. La comptabilité, le marketing, la publicité et le service à la clientèle sont mis en avant dans ces cours et permettront à un étudiant d’ouvrir son propre salon ou de devenir directeur d’un salon de théâtre après l’obtention de son diplôme. Un diplôme de deux ans ou plus est préférable pour ces postes, mais une expérience dans le domaine est également utile.
Des cours des deux variétés sont offerts par des collèges locaux et communautaires, des écoles de métiers et de formation professionnelle, et des collèges et universités qui offrent des diplômes de deux et quatre ans. Le temps et l’engagement, ainsi que l’argent, varient selon le type de scolarité choisi par l’élève. Certaines écoles proposent des cours du soir ou du week-end afin de permettre aux étudiants occupés de faire leurs études pour devenir un professionnel de salon tout en conservant un emploi, une famille ou un autre engagement.