Apprendre à devenir une sage-femme certifiée commence par rechercher les exigences et les lois régissant la pratique de sage-femme dans la région où une personne envisage de pratiquer cette compétence. Ensuite, il est nécessaire de comparer les informations sur les différents programmes de formation. Ces informations comprennent, mais sans s’y limiter, l’étude des références et de la réputation des organisations offrant une formation de sage-femme ainsi que la comparaison du coût des différents programmes de certification de sage-femme. Enfin, investir réellement du temps dans les études est nécessaire pour obtenir une licence de sage-femme et commencer à exercer.
Les personnes qui ont suivi avec succès la formation et les tests de sage-femme sont qualifiées pour obtenir une licence leur permettant de fournir des services de sage-femme aux femmes. Bien qu’une sage-femme certifiée puisse aider une femme enceinte à accoucher, il reste encore beaucoup à apprendre avant qu’une personne puisse commencer à fournir des services de sage-femme. En plus d’apprendre à accoucher, une sage-femme est généralement formée pour effectuer des examens physiques et gynécologiques, prescrire des contraceptifs et d’autres médicaments et commander les tests de laboratoire nécessaires. Au cours de l’apprentissage pour devenir une sage-femme certifiée, les individus sont également formés pour fournir une éducation sanitaire aux femmes à différentes étapes de la vie.
Afin d’obtenir une licence de sage-femme aux États-Unis, une personne doit réussir un examen donné par l’American Midwifery Certification Board. Avant de passer cet examen, une future sage-femme doit d’abord être formée dans l’une des quelques disciplines, en fonction du niveau d’éducation ou de la licence obtenue avant d’entrer dans la formation de sage-femme. Par exemple, les infirmières qui sont déjà autorisées à pratiquer les soins infirmiers peuvent passer directement à l’apprentissage pour devenir sage-femme. Cependant, les personnes sans diplôme d’infirmier doivent suivre et réussir des cours cliniques préalables approfondis avant d’être initiés à une formation spécialisée. Ces cours comprennent, mais sans s’y limiter, une formation intensive en anatomie humaine, biologie, chimie, psychologie, nutrition, sociologie et soins de santé.
Au Royaume-Uni, une personne intéressée à apprendre à devenir sage-femme certifiée peut suivre une formation de sage-femme dans le cadre d’un programme menant à un diplôme, qui dure au total trois ou quatre ans. Si la personne a déjà un diplôme en sciences infirmières, cependant, terminer le programme peut ne prendre qu’un an ou deux. Dans les deux cas, avant de pouvoir travailler légalement comme sage-femme, une personne doit être inscrite auprès du Nursing and Midwifery Council.
En plus d’une formation en obstétrique, les individus sont également formés aux lois et politiques relatives aux soins et services de santé. La formation à l’utilisation des derniers équipements médicaux est également une partie importante de la formation que reçoivent les sages-femmes. Les normes éthiques, les sujets culturels et spirituels liés aux soins génésiques, à l’accouchement, aux soins pré et postnatals sont également des éléments importants.