Entrer dans la psychologie cognitive nécessite de nombreuses années de formation et d’étude, ainsi qu’une véritable croyance dans les fondements de la méthode. Bien qu’il soit possible d’entrer dans la profession de la psychologie cognitive avec un baccalauréat ou une maîtrise, de nombreux professionnels en exercice possèdent également un doctorat et une vaste expérience. En plus de la scolarité, il est important de se tenir au courant des techniques et des découvertes nouvelles et améliorées dans le domaine, ainsi que de trouver un cheminement de carrière qui correspond aux compétences et aux intérêts.
Le chemin vers une carrière de psychologue cognitif peut commencer dès le lycée pour certains étudiants dévoués. Les cours de sciences de la vie, comme la biologie, peuvent être extrêmement utiles pour ceux qui envisagent de consacrer des études collégiales à la psychologie. Puisqu’il existe une mine d’informations sur la psychologie cognitive, les jeunes étudiants peuvent également commencer leur formation en recherchant et en lisant les livres et les essais les plus célèbres sur la méthode. Certains étudiants peuvent également trouver un emploi à temps partiel ou d’été en tant que réceptionniste ou assistant dans un cabinet de psychologie.
Bien que la plupart des universités n’offrent pas de diplôme spécifique en psychologie cognitive, les étudiants qui envisagent de poursuivre une carrière dans cette méthode peuvent décider de se spécialiser en psychologie générale ou en sciences de la vie. Un diplôme dans un domaine connexe peut ne pas être nécessaire, car les écoles supérieures acceptent souvent des candidats avec des diplômes non liés, mais peuvent être utiles à ceux qui envisagent une carrière en psychologie. Un diplôme de premier cycle typique dans une université traditionnelle prend généralement quatre ans.
Vers la fin d’un programme de premier cycle, les étudiants devraient commencer à rechercher des programmes d’études supérieures et de doctorat qui permettent une spécialisation en psychologie cognitive. La recherche de professeurs, d’offres de cours et d’anciens élèves réputés peut aider à créer une image claire de ce qu’un programme offre. Une fois acceptés dans un programme d’études supérieures, les étudiants peuvent commencer à étudier en profondeur les méthodes et théories cognitives pendant deux ou trois années supplémentaires. Au cours des années d’études de premier cycle et des cycles supérieurs, les aspirants psychologues peuvent rechercher des emplois ou des stages qui offrent une expérience pratique dans l’entreprise. Les étudiants intéressés par une carrière basée sur la recherche peuvent rechercher des emplois possibles dans les laboratoires du campus ou dans le département d’études comportementales.
Selon la région, un psychologue diplômé peut devoir être autorisé à exercer légalement. Ce processus peut inclure la présentation d’une preuve d’études, la réussite d’une vérification des antécédents et la passation d’examens. La licence peut devoir être renouvelée toutes les quelques années, bien qu’un nouvel examen puisse ne pas être nécessaire. Les conseils de certification proposent généralement des tests de licence plusieurs fois par an, afin que les psychologues nouvellement qualifiés puissent commencer à exercer dès que possible.
Enfin, un psychologue qualifié et agréé devra choisir un cheminement de carrière. Certains peuvent rejoindre un cabinet existant ou créer le leur, afin de travailler sur le terrain avec des clients individuels. Ceux qui préfèrent la recherche peuvent essayer de commencer une carrière en travaillant dans un laboratoire qui étudie le développement et le comportement humains. Certains psychologues ont une passion pour la transmission de leurs connaissances et peuvent décider d’encourager la prochaine génération de psychologues cognitifs en tant qu’enseignants.