La fabrication de pare-brise commence par la production de verre de haute qualité sous forme liquide. Ce verre est purifié et trempé en flottant dans un réservoir rempli de métal en fusion. Finalement, deux morceaux de verre sont collés ensemble autour d’un morceau de plastique souple pour plus de sécurité. À ce stade, le pare-brise est placé dans la fenêtre de la voiture et équipé d’un moulage en caoutchouc ou en plastique.
L’approche de fabrication des pare-brise a radicalement changé au fil des ans. À l’origine, les fabricants utilisaient différentes techniques de trempe dans le but de rendre le verre le plus résistant possible. Cela produisait du verre très résistant, mais parfois le verre se brisait et produisait de gros éclats qui pouvaient voler en arrière et frapper les occupants, les empalant. De nouvelles techniques de fabrication du verre ont finalement été développées pour éviter ce problème.
Les experts ont eu l’idée d’avoir du plastique souple entre deux feuilles de verre utilisées pour la fenêtre. Ils espéraient que si les deux feuilles étaient collées au plastique flexible, cela empêcherait les éclats de verre de revenir en arrière lorsque le pare-brise se briserait. Essentiellement, cela servait à rendre le pare-brise quelque peu flexible au lieu d’être cassant. Les pare-brise peuvent en fait se plier et se plier lorsqu’ils se brisent, ce qui empêche les gens de se blesser aussi facilement.
Les morceaux de verre connectés servent aussi parfois à protéger les occupants des objets extérieurs volant dans leurs voitures. Comme le verre se plie généralement au lieu de se briser, même si quelque chose brise le pare-brise, il rebondira souvent sans danger. Il existe des exceptions potentielles à cette règle dans les cas où quelque chose frappe le verre extrêmement fort.
Dans les cas où le verre revient après l’éclatement d’un pare-brise, il est généralement très petit. C’est en partie à cause du plastique et en partie à cause des changements dans la façon dont le verre est trempé. La trempe amène les molécules d’un objet à s’aligner de différentes manières. L’ancien processus visait à rendre le verre dur, tandis que le nouveau processus conduit à un alignement qui produit des éclats plus petits.
Parfois, le plastique pris en sandwich entre les deux morceaux de verre a d’autres propriétés particulières. Par exemple, le plastique peut être spécialement teinté pour bloquer certaines ondes lumineuses et permettre aux conducteurs de voir plus facilement en plein soleil. Les progrès de la technologie de protection contre la lumière se produisent assez fréquemment, de sorte que le type de plastique utilisé change. Il existe également des pare-brise fabriqués à partir de matériaux spéciaux résistants aux balles à des fins de sécurité.