Également connu sous le nom d’ocimum basilicum, le basilic est une herbe polyvalente qui peut être utilisée dans de nombreux plats pour plus de saveur. Les graines de basilic sont assez faciles à cultiver, à condition qu’elles soient plantées dans un sol riche et reçoivent un bon ensoleillement. Les graines germent généralement en une à deux semaines environ et peuvent être semées à l’intérieur ou à l’extérieur. Lorsqu’ils sont récoltés toutes les deux semaines, les plants de basilic sont capables de fournir un approvisionnement continu de basilic frais tout au long des mois d’été.
Le risque de gel devrait être écarté lors de la plantation de graines de basilic à l’extérieur. Lors du démarrage des graines à l’intérieur, cependant, elles peuvent être plantées à tout moment et être repiquées dans le jardin lorsque le risque de gel est passé. Ils peuvent également être conservés en pots à l’intérieur sur un rebord de fenêtre ou sous un système d’éclairage artificiel. Les graines doivent être recouvertes d’une fine couche de terre ou de compost et maintenues humides jusqu’à ce qu’elles germent. Une fois que les graines de basilic sont apparues et ont commencé à pousser, elles peuvent être éclaircies à environ 12 pouces (30 centimètres) l’une de l’autre.
C’est une bonne idée de casser doucement les racines avant de transférer les plants de basilic d’un pot dans le jardin. La terre du jardin doit être pressée fermement autour de la plante mais jamais tassée car cela retardera le système racinaire et la croissance des plantes. Même si les graines de basilic sont faciles à cultiver, il existe plusieurs maladies à surveiller, telles que la tache noire, le botrytis et la fusariose.
Les graines de basilic doivent être plantées dans une zone du jardin bien drainée afin de favoriser des systèmes racinaires sains. Si vous cultivez du basilic dans des pots, ils doivent avoir au moins un trou de drainage. Vous pouvez également placer une petite couche de gravier ou de petites pierres au fond du pot pour empêcher les racines de rester dans l’eau. Les plantes doivent être arrosées régulièrement; cependant, il est tout aussi important de ne pas trop arroser. Le compost et d’autres engrais peuvent être utilisés avec modération pour aider l’herbe à pousser.
La récolte du basilic peut commencer dès que les tiges ont poussé de plusieurs centimètres. Pour réduire le stress sur la plante, ne récoltez que quelques tiges à la fois et assurez-vous de laisser suffisamment de tige pour qu’elle développe une nouvelle croissance. Le basilic produit des fleurs qui empêchent le reste de la plante de pousser à son rythme maximum. Par conséquent, enlever les fleurs tout au long de la saison de croissance assurera une bonne récolte. Lorsque la récolte est terminée, les plants de basilic peuvent être déterrés et ramenés à l’intérieur pour la récolte d’hiver, ou ils peuvent être autorisés à semer afin d’obtenir suffisamment de graines de basilic pour une future plantation.