La douleur due au bruxisme provient du stress musculaire ou des dommages aux dents causés par le grincement ou le serrement. Comme la condition est le résultat d’une activité chronique, les médecins ne recommandent généralement pas d’analgésiques. Au lieu de cela, les personnes souffrant de bruxisme peuvent suivre un traitement qui tente d’atténuer la cause sous-jacente, comme des techniques de relaxation ou des protège-dents. Les remèdes maison tels que les massages ou les traitements thermiques peuvent également apporter un soulagement temporaire.
La fonction de la mâchoire est principalement de permettre à la bouche de s’ouvrir et de se fermer. Il utilise les muscles et les articulations pour se déplacer. Lorsqu’une personne serre trop la mâchoire, ou grince des dents inconsciemment, ou lorsqu’elle dort, ces structures de la mâchoire peuvent devenir stressées et les dents peuvent s’user. Certains médicaments, comme les antidépresseurs, peuvent causer le bruxisme, tout comme des conditions comme la dépression. Le stress peut être une cause principale chez les personnes qui n’ont pas de maladie existante.
La douleur qui résulte du bruxisme est généralement associée aux muscles de la tête. Les muscles de la mâchoire peuvent être douloureux et le patient peut avoir des maux de tête. Certaines personnes souffrent également de maux d’oreilles, dus à des douleurs articulaires à proximité de l’oreille. Si la personne grince des dents, le frottement peut user l’émail des dents, entraînant une sensibilité à la chaleur ou au froid, voire un émail fissuré.
Comme la douleur due au bruxisme ne peut pas être traitée par des médicaments, l’objectif du traitement est la prévention du grincement ou du serrement. Le stress, considéré comme une cause importante, peut souvent être atténué grâce à des techniques de relaxation. Un contrôle conscient du positionnement de la mâchoire et des dents peut également aider un patient à recycler ses tendances de serrage automatique.
Les protège-dents ou les attelles peuvent recouvrir les dents pendant le sommeil et protéger les surfaces d’une usure excessive, mais peuvent ne pas produire d’effets permanents et peuvent, dans certains cas, aggraver le bruxisme. Si un patient grince des dents parce que les dents ne s’alignent pas correctement sur les rangées supérieure et inférieure, un traitement orthodontique peut redresser les dents, supprimer le grincement et ainsi résoudre la douleur. Les procédures orthodontiques ne résolvent cependant pas le bruxisme chez tous les patients. Certains patients peuvent bénéficier d’une dose d’un médicament relaxant musculaire avant le coucher.
Si un patient ne peut pas prévenir le bruxisme par l’une de ces étapes initiales, il ne peut qu’essayer de réduire la douleur qui en résulte. Lorsque les muscles de la mâchoire sont tendus, un sac chauffant ou un sac de glace sur la zone touchée peut réduire la douleur. Le massage peut également détendre les muscles tendus de la mâchoire, du cou et des épaules, ce qui peut entraîner des douleurs. Lorsque l’enflure se produit dans la mâchoire, un médicament anti-inflammatoire comme l’ibuprofène peut soulager la douleur. Une option pour les personnes qui souffrent de douleurs extrêmes du bruxisme est un cours d’injections de toxine botulique, bien que selon la clinique Mayo aux États-Unis, les avantages de cela ne soient pas prouvés.