La fatigue est un manque général d’énergie ou une sensation de fatigue. La plupart des gens se sentent fatigués à un moment donné de leur vie en raison du surmenage, du manque de sommeil ou du stress. Lorsque la fatigue persiste pendant des jours ou des semaines, les médecins peuvent poser un diagnostic. Un médecin peut poser un diagnostic de fatigue si le patient se sent plus fatigué que d’habitude et est incapable de poursuivre ses activités quotidiennes normales. Parfois, un diagnostic de fatigue n’est pas une préoccupation majeure, et la sensation de fatigue peut être traitée avec de simples changements de style de vie.
La fatigue n’est pas réellement une condition médicale en soi, mais est généralement un symptôme d’un autre problème médical et constitue une réponse saine. Il sert de signal que le corps ou l’esprit est surmené. Les patients peuvent se prémunir contre la fatigue en dormant au moins huit heures par nuit, en adoptant une alimentation équilibrée et en buvant beaucoup d’eau. Faire des exercices légers peut également aider à restaurer l’énergie.
Un diagnostic de fatigue peut également être posé en raison du stress d’un patient ou d’une maladie bénigne comme le rhume. Ce type de fatigue s’améliore généralement une fois que la source de stress est éliminée ou que la maladie disparaît. La fatigue est également un effet secondaire de certains médicaments. Le patient devrait retrouver une énergie normale une fois le traitement médicamenteux terminé.
Si la sensation de fatigue dure plus de deux semaines et ne s’améliore pas avec le sommeil et l’exercice, cela peut être le signe d’un état plus grave. La fatigue est un symptôme courant de nombreux problèmes physiques. Dans ce cas, la fatigue survient généralement en conjonction avec d’autres symptômes, tels que des difficultés respiratoires ou des changements de poids soudains et inexpliqués. Certaines causes courantes de fatigue de longue durée comprennent l’anémie, le diabète et les maladies rénales ou hépatiques. Les médecins peuvent effectuer des tests pour détecter l’une de ces conditions.
Une autre cause fréquente de fatigue est la dépression. Les personnes déprimées dorment souvent beaucoup et se sentent trop fatiguées pour accomplir des tâches courantes. Les patients qui se sentent désespérés, anxieux ou dépassés devraient parler à leur médecin de la dépression.
Dans de rares cas, la fatigue peut être le signe d’une affection connue sous le nom de syndrome de fatigue chronique (SFC). Cette condition est marquée par une fatigue sévère et persistante mais autrement inexpliquée. Comme il n’existe aucun test connu pour diagnostiquer le SFC, les médecins ne poseront un diagnostic de fatigue résultant du SFC qu’après avoir exploré toutes les autres causes possibles. Le SFC survient souvent avec la fibromyalgie.