Un rapport d’investisseur est préparé par les entreprises pour afficher des données telles que les chiffres de vente annuels et d’autres statistiques vitales. Ces chiffres sont souvent placés sur un graphique à barres pour les rendre plus faciles à comprendre, mais de nombreuses entreprises ont également l’habitude de présenter les chiffres d’une manière qui les rend déroutants. Les statistiques les plus importantes à lire dans un rapport d’investisseur sont le total des revenus, le total des dépenses, le montant des actifs et la dette totale de la société. En se concentrant sur ces quatre statistiques principales, la personne moyenne peut utiliser un rapport d’investisseur pour déterminer rapidement comment l’entreprise s’est comportée financièrement.
En moyenne, un rapport d’investisseur contient 20 catégories ou plus que les consommateurs doivent évaluer, et la raison en est souvent de fournir une tromperie à certains niveaux. Une entreprise a la responsabilité légale de communiquer toutes ses statistiques vitales aux actionnaires, mais en montrant des éléments tels que les habitudes de dépenses et les allocations d’actifs, il est tout à fait possible de faire en sorte qu’une mauvaise année paraisse bonne. C’est pourquoi les consommateurs ne devraient se concentrer que sur les quatre catégories mentionnées ci-dessus.
Le revenu total est normalement l’une des premières choses inscrites sur un rapport d’investisseur. Il est important que les consommateurs réalisent que cette statistique n’a rien à voir avec le profit, car il est tout à fait possible pour une entreprise de générer des revenus de plusieurs milliards de dollars américains (USD) tout en perdant de l’argent. Cette statistique ne montre que combien l’entreprise a vendu en biens et services ; les dépenses sont prises en compte plus tard.
La deuxième colonne à regarder est le total des dépenses. Ce chiffre peut également être trompeur, car certaines entreprises ont des stocks très importants qui, sur le papier, apparaîtraient comme des pertes. Une fois ces biens vendus l’année suivante, cela apparaîtrait comme un pur profit. Pour cette colonne, le total des dépenses doit être soustrait du total des revenus pour déterminer le véritable bénéfice de l’entreprise.
Les actifs sont un autre facteur important car ils indiquent à quel point les entreprises sont à l’aise. Dans la plupart des situations, une plus grande quantité d’actifs signifierait que l’entreprise se porte bien, surtout si elle dispose d’une grande quantité de liquidités. Des montants d’actifs inférieurs conduiraient un consommateur à croire que l’entreprise est en difficulté et qu’elle a dû utiliser des réserves pour passer l’année. La façon la plus simple d’évaluer cette catégorie est de la comparer au rapport aux investisseurs de l’année précédente.
La dette est un autre facteur qui peut facilement échapper à un investisseur dans un rapport, car les entreprises indiquent souvent qu’il s’agit d’un domaine complètement distinct des bénéfices et des dépenses. Peu importe combien d’argent une entreprise a gagné pour l’année, si ce n’était pas suffisant pour couvrir ses dettes, cela n’est pas considéré comme positif. Souvent, cette section ne détaille pas les montants réels des paiements aux banques et autres entités, de sorte que le consommateur se retrouve avec des devoirs supplémentaires pour déterminer un chiffre précis.
Les rapports aux investisseurs sont généralement disponibles sous deux formats différents : imprimé et sur Internet. Bien que les mêmes chiffres soient disponibles de l’une ou l’autre source, les internautes ont un léger avantage car ils peuvent également accéder aux statistiques des années précédentes. Chaque société ouverte est tenue par la loi de mettre chaque rapport d’investisseur à la disposition des consommateurs, et l’utilisation de plusieurs années est souvent le moyen le plus simple de mesurer la croissance.