Les préparatifs pour le vélo d’hiver commencent par décider du type de conduite que vous ferez. Une personne qui se rendra au travail et en reviendra, par exemple, aura des exigences de préparation différentes de celles d’une personne qui part pour une longue randonnée à vélo ou en VTT dans la nature. Quel que soit le type de vélo d’hiver que vous ferez, vous devrez vous occuper de deux préoccupations principales : l’hivernage du vélo et l’hivernage vous-même. Rester au chaud et au sec est la considération la plus importante, et s’assurer que votre vélo ne subira pas trop de dommages dus à l’humidité aidera à faire du vélo d’hiver une expérience agréable plutôt qu’un tracas.
L’humidité peut pénétrer dans les roulements du vélo et recouvrir les chaînes, les engrenages et d’autres pièces mobiles. Vous devrez investir dans du lubrifiant pour chaîne de haute qualité ainsi que dans de la graisse pour roulements, et vous devrez les utiliser tous les deux régulièrement. Le lubrifiant pour chaîne doit être appliqué quotidiennement pendant le vélo d’hiver, car il est susceptible de se laver rapidement dans la neige et d’autres humidités. Assurez-vous de lubrifier non seulement la chaîne, mais également les points de pivot des dérailleurs avant et arrière. N’oubliez pas de lubrifier également les câbles de changement de vitesse et de frein pour vous assurer qu’ils ne se grippent pas dans leur logement.
Vous devrez peut-être également acheter de l’équipement spécifique pour le vélo d’hiver, comme des pneus à neige cloutés. Ces pneus sont équipés de crampons métalliques ou de crampons tout autour de la longueur du pneu. Ces pointes vous aideront à gagner en traction sur la glace et autres surfaces glissantes. Bien que ces pneus aient tendance à être beaucoup plus lourds que les pneus normaux, les avantages deviendront évidents lorsque vous vous retrouverez sur une plaque de glace que vous n’avez pas vue. Ces pneus vous maintiendront debout et hors du trottoir.
Rester au chaud et au sec est la préparation la plus importante pour le vélo d’hiver. Vous devrez peut-être investir dans des garde-boue qui éloigneront la neige et la boue de votre corps, et vous voudrez certainement investir dans des vêtements d’hiver chauds et imperméables. Vous pouvez acheter des pantalons imperméables en plastique bon marché à utiliser lors de courts trajets, mais gardez à l’esprit que ces matériaux ne respirent pas bien, ce qui signifie que la sueur ne pourra pas s’échapper du pantalon et s’accumulera à la place sur votre peau, ce qui pourrait vous faire devenir du froid. Investissez dans des vêtements respirants qui permettront à la transpiration de s’échapper du tissu tout en gardant l’humidité de la neige et de la pluie loin de votre corps.