Un diplôme de pompier est délivré à une personne qui termine avec succès les cours requis et démontre les compétences nécessaires établies par le programme de formation des pompiers. Le pompier typique obtient son diplôme de pompier dans une académie sanctionnée par le gouvernement, des organisations de lutte contre les incendies ou le service d’incendie local. Plusieurs conditions préalables et conditions doivent être remplies avant l’admission dans un programme menant à un diplôme de pompier. Une fois admis, le candidat au diplôme de pompier suit généralement des cours d’assistance médicale d’urgence, de prévention des incendies et d’intervention en cas d’incendie. La plupart des municipalités et des États exigent que les pompiers aient un certain type de diplôme ou de certification pour s’assurer que tous les pompiers exercent leurs fonctions selon les mêmes normes de qualité et de soin.
Les pompiers potentiels doivent remplir certaines conditions d’admissibilité avant de s’inscrire à un programme menant à un diplôme. La plupart des formations de pompiers exigent que les étudiants aient au moins 18 ans avant de postuler. Certains États ou pays fixent la limite d’âge à 21 ans. Les candidats doivent généralement être titulaires d’un diplôme d’études secondaires, bien que certains programmes exigent que les stagiaires aient un diplôme universitaire. De plus, certaines académies de pompiers subordonnent l’admission aux futurs pompiers ayant un casier judiciaire vierge et réussissant certains tests d’acuité visuelle et auditive.
Les personnes intéressées à obtenir un diplôme de pompier doivent généralement passer trois types de tests : un test d’aptitude, un test écrit et un test d’aptitude physique. Les tests d’aptitude sont des examens à choix multiples chronométrés couvrant la grammaire, l’arithmétique, le raisonnement et les compétences spatiales. Les examens écrits testent la capacité d’un candidat à écrire de manière claire et concise sur un certain sujet. Les tests d’aptitude physique déterminent l’agilité, la force et le conditionnement d’un candidat grâce à une série d’activités chronométrées similaires à celles effectuées dans la formation des pompiers et en tant que membre d’un service d’incendie. L’échec de l’un de ces tests peut disqualifier un candidat de toute considération future pour un diplôme de pompier.
La formation en classe fournit aux pompiers potentiels les connaissances et les compétences dont ils ont besoin pour effectuer leur travail de manière efficace et efficiente. Le programme de ces cours couvre généralement trois aspects de la lutte contre les incendies : la prévention, la préparation et l’intervention. Le programme moyen de diplôme de pompier dure de 12 à 14 semaines et contient un programme de cours totalisant 600 heures. Un diplôme de pompier ne sera décerné que si les pompiers potentiels réussissent tous les cours.
Les cours de prévention sont conçus pour aider les pompiers à être proactifs dans l’atténuation des menaces d’incendie grâce à des programmes de sensibilisation des jeunes et à une sensibilisation accrue de la communauté grâce à l’éducation sur les risques d’incendie. Les cours de préparation enseignent aux pompiers comment coordonner les plans d’intervention en cas d’incendie et médicaux avec d’autres fournisseurs de services d’urgence comme la police et le personnel médical. Les classes d’intervention donnent un aperçu du protocole des pompiers lors de la réponse aux appels d’urgence et comment résoudre des problèmes tels que la contamination de l’environnement, l’évacuation massive et les risques biologiques.