Les examens de la vue sont importants pour les enfants car ils peuvent aider à diagnostiquer des conditions qui nécessitent un traitement précoce afin d’obtenir les meilleurs résultats, et ils peuvent détecter des problèmes de vision qui peuvent interférer avec le travail scolaire. En fait, des déficits visuels non diagnostiqués peuvent avoir un effet significatif sur la capacité d’un enfant à bien performer à l’école, et des mesures correctives, comme des lunettes, peuvent faire toute la différence. Lorsque l’examen de la vue a lieu au cabinet du pédiatre, il est de portée mineure et ne nécessite généralement pas de préparation. Cependant, il peut être utile de préparer un enfant à un examen de la vue qui a lieu chez un optométriste ou un ophtalmologiste, car ces examens sont plus approfondis.
La raison pour laquelle les enfants peuvent avoir besoin de préparation est que l’examen permet aux enfants de rester assis assez immobiles et a tendance à mieux se dérouler lorsque les enfants n’ont pas peur. L’inconnu peut être effrayant, il est donc utile d’expliquer ce qui se passera pendant l’examen et de répondre à toutes les questions de l’enfant. Heureusement, la plupart des examens de la vue ne sont pas douloureux, sauf s’il s’agit d’évaluer une blessure à l’œil. Cela signifie qu’une fois que les enfants comprennent ce qui va se passer, ils ont peu de raisons d’être effrayés ou inquiets, bien que les enfants timides puissent continuer à être inquiets.
L’âge compte lorsque les parents préparent un enfant à un examen de la vue. Les jeunes enfants de moins de cinq ans ne devraient probablement pas être informés de l’examen avant qu’il ne se produise. Les très jeunes enfants ne se souviendront probablement pas d’une grande partie de la conversation et ils ne comprennent généralement pas complètement le temps. Les enfants du groupe d’âge de cinq à huit ans pourraient bénéficier d’être informés à quoi s’attendre le jour de l’examen, peut-être quelques heures avant la procédure. Les enfants plus âgés peuvent être informés un jour ou deux avant, à condition qu’ils ne passent pas leur temps à s’inquiéter.
Pour aider à préparer l’enfant, donnez-lui des informations générales sur ce qui va se passer. Faites-lui savoir que l’examen ne risque pas de lui faire mal et que la plupart du temps, il regardera des images de choses comme des lettres, des chiffres et des formes, et dira au médecin ce qu’il verra. L’enfant peut avoir des gouttes placées dans ses yeux, mais celles-ci sont également indolores. Les enfants inquiets peuvent être rassurés lorsque les parents garantissent qu’ils seront dans la pièce tout le temps, même si les enfants plus âgés peuvent ne pas souhaiter que leurs parents restent. Les parents d’adolescents devront peut-être promettre de rester à l’extérieur pendant l’examen.
Pour les enfants qui sont vraiment traumatisés par un professionnel de la santé, il existe un moyen supplémentaire de préparer un enfant à un examen de la vue. Planifiez un examen pour l’un des parents ou un enfant plus âgé et laissez l’enfant inquiet y assister. Un médecin patient pourrait être disposé à répondre à une ou deux questions de l’enfant pendant que les yeux d’un parent ou d’un frère ou d’une sœur sont examinés. Montrer à un enfant ce qui se passe et que c’est indolore peut aider à apaiser les inquiétudes.