Dans la plupart des juridictions, donner des conseils juridiques et représenter des clients devant les tribunaux nécessite une licence. Étant donné que l’industrie juridique est souvent strictement réglementée, il peut être quelque peu difficile d’obtenir une expérience de travail spécifique en tant qu’avocat. Peu de juridictions autorisent encore les apprentissages juridiques, où une personne travaille sous la direction d’un avocat agréé, exécutant la plupart des tâches qu’un avocat effectuerait. Au lieu de cela, la plupart des juridictions exigent que les futurs avocats fréquentent une faculté de droit et apprennent le vrai travail des avocats grâce à des cliniques supervisées, des stages et des postes de travail offerts aux diplômés en attendant leur licence.
L’expérience de travail d’un avocat se décline en deux catégories : l’expérience juridique générale et l’expérience d’un poste spécifique. Une expérience juridique générale est relativement facile à obtenir. La plupart des cabinets d’avocats ont besoin de personnel de soutien. Prendre un poste de soutien vous exposera aux responsabilités de base d’un avocat, y compris la gestion des clients et des cas, la recherche et la rédaction, et l’analyse juridique experte.
Pour acquérir une expérience de travail d’avocat généraliste, vous pouvez effectuer un stage dans un cabinet d’avocats ou une agence juridique publique pendant vos études secondaires ou universitaires. Vous pouvez également étudier pour devenir parajuriste ou secrétaire juridique. Les collèges communautaires et les écoles privées offrent des programmes de certificat dans les deux postes qui peuvent vous aider à concourir pour un poste. Il existe d’autres types de postes de soutien juridique qui vous donneront également une idée de ce que ce serait d’être un avocat, comme un sténographe judiciaire.
Une expérience de travail spécifique en tant qu’avocat ne peut être obtenue que par le biais de programmes gérés par des facultés de droit, de postes offerts aux diplômés des facultés de droit en attendant leur licence ou de stages dans des juridictions qui autorisent encore ce mode de transfert d’expérience juridique. Dans les juridictions qui autorisent les apprentissages juridiques, vous pouvez acquérir une expérience de travail d’avocat en postulant pour travailler directement avec un avocat pour apprendre les ficelles du métier. En règle générale, vous serez autorisé à faire la plupart des choses qu’un avocat peut faire, à condition que vous soyez correctement supervisé.
De même, les programmes spéciaux des facultés de droit offrent aux étudiants une expérience de travail d’avocat. Les étudiants travaillent généralement entre les semestres dans des postes juridiques qui les préparent à devenir avocats. Certaines écoles exploitent des cliniques juridiques qui fonctionnent un peu comme des programmes d’apprentissage. Les étudiants effectuent un travail juridique réel sous la direction d’un professionnel agréé pour acquérir une expérience pratique précieuse.
La façon la plus spécifique d’acquérir une expérience de travail d’avocat est peut-être de travailler en tant qu’avocat entre l’obtention du diplôme de la faculté de droit et le moment où vous obtenez une licence. Le processus d’octroi de licence peut prendre jusqu’à un an ou plus. Pendant ce temps, la loi dans de nombreuses juridictions permet aux diplômés des facultés de droit de fonctionner en tant qu’avocats provisoires, en attendant les résultats du processus d’octroi de licences.