Les renseignements commerciaux internationaux sont recueillis auprès de sources gouvernementales, d’entreprises et de médias. L’interrogation de sources expertes est une autre méthode de collecte de ce type de données. La collecte d’informations commerciales en recherchant une chaîne d’approvisionnement commerciale ou auprès des clients d’une entreprise offre une autre source d’informations. De plus, l’exploitation des médias sociaux peut révéler des tendances émergentes dans le commerce international. Une fois les données brutes recueillies, l’intelligence économique internationale est utilisée à plusieurs fins, y compris la prise de décision interne sur les opérations internationales d’une entreprise ou la vente des informations à d’autres entreprises.
Les gouvernements du monde entier recueillent une quantité exhaustive d’informations sur le commerce. Par exemple, la Central Intelligence Agency (CIA) des États-Unis compile des rapports sur les nations qui détaillent les ressources naturelles, les conflits militaires et les systèmes politiques d’un pays. Des trésors d’informations similaires provenant de sources gouvernementales peuvent être très utiles pour comprendre les contraintes et les opportunités auxquelles est confrontée une opération commerciale internationale. Parfois, les renseignements commerciaux sont recueillis à partir de sources d’information locales telles que les journaux ou les émissions de radio.
Les sondages directs au moyen d’appels téléphoniques, de visites personnelles ou d’autres formes de communication interpersonnelle constituent une autre méthode de collecte de renseignements commerciaux internationaux. De nombreuses entreprises collectent ces informations et les vendent à d’autres entreprises ou même à des gouvernements. Les exemples de sondages abondent dans de nombreux secteurs d’activité. Une société pharmaceutique peut embaucher un expert pour recueillir des renseignements commerciaux sur le climat politique d’un pays. L’entreprise peut le faire afin de mesurer les opportunités et les risques d’un lobbying pour l’introduction d’un nouveau médicament, par exemple.
La collecte d’informations auprès des chaînes d’approvisionnement et des clients peut révéler des informations détaillées sur une opération commerciale ou un créneau industriel. En analysant la chaîne d’approvisionnement internationale d’une entreprise pour les zones de faiblesse ou de force, une entreprise peut trouver une zone de vulnérabilité dans ses opérations ou ses plans. Une telle découverte pourrait éliminer la discussion d’un projet de fusion internationale, par exemple. L’exploitation minière des médias sociaux peut également révéler des modèles de pratiques commerciales ou industrielles. La lecture de blogs, la participation à des forums et le suivi de publications sur les réseaux sociaux diffusées par une industrie ou une entreprise particulière peuvent découvrir de nouveaux domaines d’opportunités ou des climats industriels en évolution rapide.
Les données brutes recueillies en intelligence économique internationale doivent être triées et organisées. Des modèles peuvent émerger lorsque divers éléments d’information sont assemblés par les analystes de l’informatique décisionnelle. Souvent, un aspect clé de l’analyse des données internationales est d’avoir un œil sur l’identification des relations entre des données apparemment disparates qui peuvent être très pertinentes pour l’objectif spécifique d’une entreprise.
Par exemple, des informations qui montrent qu’une grande société internationale a été ciblée pour une prise de contrôle hostile peuvent être plus convaincantes lorsque des informations supplémentaires sont prises en compte. Si la recherche révèle que la même société est également impliquée dans un système de trafic d’influence dans un pays qui peut sanctionner lourdement de telles activités, une image plus large émerge alors. Ce sont les relations entre les différentes données recueillies qui font de l’intelligence économique internationale une grande valeur dans le monde du commerce.