Découvrir des antécédents familiaux de maladie mentale n’est pas toujours facile car, historiquement, les maladies mentales ont été cachées dans de nombreuses cultures. Une personne peut être en mesure de découvrir des proches qui ont eu une maladie mentale, mais remonter plus loin que des proches encore vivants est souvent difficile. Même si vous pensez qu’il existe une raison pour laquelle vous devez découvrir des antécédents de maladie mentale dans votre famille, par exemple à des fins de diagnostic, il existe des moyens de contourner ce problème. Si vous êtes intéressé pour des raisons personnelles, tirer des conclusions de l’histoire familiale peut être acceptable même si les résultats ne sont pas nécessairement exacts.
De nombreuses maladies mentales sont connues pour affecter les membres des familles à travers les générations. Une personne qui sait que sa mère avait une maladie mentale spécifique peut, par exemple, être mieux préparée à identifier les symptômes de cette maladie mentale. Même ainsi, les antécédents familiaux ne sont pas définitifs et les antécédents de maladie mentale ne sont généralement pas utilisés de cette manière.
À d’autres fins, comme s’intéresser au sujet ou faire des recherches sur votre famille, des approches plus spéculatives peuvent être adoptées. Les parents proches qui sont encore en vie peuvent généralement être interrogés directement, bien que les membres plus âgés de la famille puissent ne pas comprendre le trouble en question si ce trouble n’a pas été couramment diagnostiqué lorsqu’ils étaient jeunes. Si vous connaissez les symptômes que vous recherchez, les descriptions fournies par les proches peuvent souvent être utilisées pour diagnostiquer les membres de la famille décédés.
Un autre bon moyen de découvrir des antécédents de maladie mentale est de consulter les documents laissés par les membres de la famille, tels que des lettres, des journaux intimes ou même des références dans des articles de presse. Les tendances présentes dans les enregistrements peuvent parfois être utilisées pour souligner des particularités mentales. Il n’est peut-être pas facile de découvrir si vos proches ont déjà été placés en institution, car la plupart des familles n’aiment pas conserver les preuves de ce type de tragédie. Déterminer si vous avez des antécédents familiaux de maladie mentale est souvent une question de travail de détective et peut inclure des inférences créatives.
Les parents proches qui souffrent de maladie mentale peuvent ne pas être ouverts non plus à propos de cette maladie. Beaucoup de gens ne souhaitent pas attirer l’attention sur une maladie mentale, même au sein d’une famille. Il peut ne pas être socialement acceptable d’identifier les membres de la famille qui vivent encore comme des personnes souffrant d’une maladie mentale, c’est donc une bonne idée de faire preuve de prudence lorsque vous parlez de ce sujet avec des membres vivants de la famille. L’aliénation des sujets d’entretien potentiels ne permettra jamais de découvrir des antécédents familiaux de maladie mentale, il est donc important de discuter de ce sujet aussi lentement ou obliquement que le sujet le souhaite afin de faciliter les recherches futures.