Une affaire de lésions corporelles qui n’est pas réglée avant le procès utilise souvent le témoignage de témoins experts des deux côtés pour tenter d’expliquer ou de clarifier des aspects hautement techniques de l’affaire au jury. Les exigences pour devenir un témoin expert en dommages corporels varient en fonction du sujet sur lequel le témoin envisage de témoigner. En règle générale, cependant, une personne qui souhaite devenir un témoin expert en dommages corporels doit avoir une combinaison d’éducation et d’expérience pratique dans le domaine, ainsi qu’être considérée comme un expert par ses pairs.
Un témoin expert peut être nécessaire dans un large éventail de domaines dans une affaire de lésions corporelles. Les litiges en matière de dommages corporels peuvent varier d’une juridiction à l’autre; cependant, dans la plupart des cas, la prémisse de base est que le demandeur prétend qu’il a subi des blessures à la suite d’actes négligents ou intentionnels du défendeur. Des exemples courants de situations qui donnent souvent lieu à une action en justice pour blessures corporelles comprennent les accidents de voiture, les blessures au travail, les accidents d’avion et les morsures de chien. Les exigences d’un témoin expert dépendront considérablement de la raison pour laquelle il est appelé à témoigner.
Afin de devenir un témoin expert en dommages corporels dans le domaine de la reconstruction d’accidents, par exemple, un témoin devrait probablement avoir un diplôme supérieur en ingénierie. De plus, il ou elle aurait probablement une vaste expérience de travail dans la reconstruction d’accidents. Un témoin qui a publié des recherches dans le domaine de la reconstruction d’accidents peut également être en mesure de devenir un témoin expert en dommages corporels.
Les médecins sont également fréquemment appelés à témoigner dans des poursuites pour accidents corporels. Souvent, les parties sont en désaccord quant au type ou à l’étendue des blessures du demandeur. Un médecin peut également être nécessaire pour témoigner des conséquences à long terme des blessures subies par le demandeur. Outre le diplôme requis, un médecin peut avoir besoin d’une formation ou d’une formation supplémentaire dans un domaine spécifique de la médecine pour être considéré comme un expert dans le domaine dans lequel il envisage de témoigner.
En fin de compte, le juge décidera qui peut devenir un témoin expert en dommages corporels dans la plupart des juridictions. Le tribunal interroge généralement le témoin potentiel sous serment et s’enquiert de ses diplômes ainsi que de son expérience professionnelle. Des questions supplémentaires concernant sa réputation auprès de ses pairs peuvent également être pertinentes pour la décision du tribunal. Si le tribunal est convaincu que le témoin est qualifié en tant qu’expert, il sera alors autorisé à témoigner en tant qu’expert.