L’évaluation de la performance des actions est une question plus compliquée que le simple suivi de la hausse ou de la baisse du prix d’une action au fil du temps. Les investisseurs doivent replacer la performance dans son contexte, par exemple en tenant compte du temps, de la performance globale du marché et de la performance du secteur industriel. Outre l’examen du prix, les investisseurs peuvent considérer la volatilité et le rendement comme des facteurs importants.
Une clé majeure pour évaluer la performance des actions est de rechercher le contexte. Par exemple, il est important de choisir une période de temps pour l’évaluation. Si le délai est trop court, l’investisseur peut attacher une importance disproportionnée aux résultats ; si la période de temps est trop longue, les résultats peuvent être le résultat de facteurs qui ne sont plus pertinents. Il est également important de considérer les variations de la valeur des actions proportionnellement, plutôt que simplement l’augmentation ou la diminution brute.
Le simple fait de regarder le mouvement du prix d’une action sera généralement insuffisant. En effet, le prix peut avoir évolué en grande partie à cause des mouvements globaux du marché. Par exemple, il peut avoir bondi lors d’un boom boursier ou s’être effondré lors d’un krach boursier. Il est donc logique de comparer une action à la performance d’un marché global au cours de la période. Cela peut se faire soit par comparaison avec les records du marché, soit en examinant la performance des produits indexés tels que les trackers.
Il est possible d’aller encore plus loin dans la recherche d’un juste point de comparaison. Au lieu de simplement comparer la performance d’une action à celle d’un marché, un investisseur pourrait la comparer avec d’autres actions du même secteur. Cela donnera un meilleur aperçu de la force du stock individuel. Par exemple, une mauvaise publicité sur le diabète pourrait signifier que toutes les actions des sociétés de sodas chutent, mais un examen plus approfondi peut montrer que les actions d’une société ont chuté d’une marge beaucoup plus faible que les autres. Cela peut suggérer que la société est fondamentalement plus solide et que ses actions peuvent être plus résistantes aux chocs du marché.
Un autre problème à examiner avec la performance des actions est la volatilité. Il s’agit d’une mesure de l’ampleur de la variation du cours de l’action. Cela peut fournir un aperçu plus clair que la simple comparaison de deux points dans le temps. Une action particulièrement volatile peut sembler avoir mieux performé avec une telle comparaison de période, mais la volatilité pourrait signifier qu’il s’agit d’un investissement plus risqué.
La performance des actions n’est pas entièrement une question de prix, car les actions peuvent rapporter de l’argent à l’investisseur avant même qu’elles ne soient vendues. Cela est dû au fait que les entreprises versent des dividendes, généralement une ou deux fois par an, aux investisseurs. Le rapport entre le paiement du dividende annuel et le cours de l’action est indiqué comme rendement. Cela intéressera particulièrement les investisseurs dits de valeur, qui visent principalement à conserver des actions pour gagner de l’argent de cette façon.