Bien que la peau sèche et rugueuse puisse avoir une variété de causes et de traitements, il existe des précautions que les gens peuvent prendre pour atténuer sa gravité et améliorer son apparence. Soit l’exfoliation physique, comme l’utilisation d’un gant de toilette rugueux ou de luffa, soit l’exfoliation chimique peut éliminer les cellules sèches de la peau sèche et rugueuse et laisser la peau plus lisse. Après avoir exfolié et séché en tapotant doucement, l’application d’une crème hydratante contenant de la vaseline ou de la lanoline peut emprisonner l’humidité et lisser davantage les zones rugueuses. Se doucher moins fréquemment dans de l’eau tiède et non chaude et garder des douches courtes peut également aider à prévenir la perte d’humidité causée par la peau rugueuse et sèche. Lors de la douche, il est préférable d’éviter les pains de savon et d’utiliser des gels douche doux et sans parfum pour éviter de décaper ou d’irriter la peau.
La cause la plus fréquente de peau rugueuse et sèche est due à des causes environnementales comme une faible humidité, une exposition au froid ou au vent, des bains fréquents ou des bains trop chauds. La peau rugueuse et sèche peut être facilement irritée et peut blesser et démanger, surtout si la peau devient craquelée ou squameuse. Les causes environnementales peuvent être corrigées en utilisant un humidificateur, en protégeant la peau lorsqu’il fait froid et en se baignant moins fréquemment. Les hydratants fonctionnent mieux s’ils sont appliqués juste après la douche, car ils n’ajoutent pas d’humidité à la peau, mais emprisonnent l’humidité déjà présente. Il est également important d’hydrater le corps en buvant beaucoup d’eau et en mangeant une grande variété d’aliments sains, afin que le corps puisse se réparer.
Si ces actions n’améliorent pas la peau sèche, il est sage d’exclure certaines conditions médicales qui peuvent nécessiter un traitement par un médecin ou un dermatologue. Une peau sèche et rugueuse peut être causée par des troubles thyroïdiens, des carences en vitamines, une dermatite ou un eczéma. De nombreux enfants et certains adultes souffrent d’une affection appelée kératose pilaire, également appelée «peau de poulet», dans laquelle la peau devient rugueuse et couverte de bosses dures. Ceci est causé par une accumulation de kératine à la surface de la peau qui se lie à la transpiration et aux huiles de la peau. Bien que généralement inoffensif, il peut devenir facilement irritable et embarrasser la personne qui en souffre.
Lorsque l’exfoliation, l’hydratation et la protection de la peau contre les extrêmes n’aident pas la peau rugueuse et sèche, un dermatologue peut prescrire des médicaments topiques qui sont appliqués directement sur la peau. Les corticostéroïdes ou les modulateurs immunitaires peuvent apaiser la peau irritée et l’aider à guérir. Les hydratants avancés qui contiennent des ingrédients comme l’urée ou l’acide lactique peuvent fonctionner encore mieux que les hydratants contenant de la vaseline et de la lanoline. Cependant, si la peau est déjà craquelée, ces médicaments pourraient irriter davantage les zones sensibles et sèches.