On peut obtenir un baccalauréat en sciences infirmières en participant à un programme de quatre ans dans un collège accrédité ou en suivant un programme qui permet aux étudiants de s’appuyer sur la formation qu’ils ont déjà reçue. Afin de terminer un baccalauréat en sciences infirmières, il faut évaluer son niveau actuel de formation, le cas échéant, et choisir le meilleur programme en fonction de cette évaluation. Il existe de nombreux collèges et universités aux États-Unis, au Royaume-Uni et dans d’autres pays qui proposent un baccalauréat en sciences infirmières. Certains de ces collèges et universités proposent même des sélections de cours qui peuvent être suivis en ligne. Il existe également un certain nombre de programmes qui aident les étudiants à obtenir un baccalauréat en sciences infirmières en s’appuyant sur les cours suivis par les étudiants dans le cadre d’un baccalauréat dans un autre domaine.
Les étudiants qui travaillent déjà comme infirmières auxiliaires autorisées (IAA) ou même comme infirmières autorisées (IA) peuvent également participer à des programmes qui leur permettent de tirer parti de la formation qu’ils ont suivie pour obtenir un baccalauréat en sciences infirmières. Un baccalauréat en sciences infirmières est également appelé un baccalauréat en sciences infirmières (BSN). Ces diplômes qui permettent aux IAA et aux IA de terminer un baccalauréat en sciences infirmières sont appelés « LPN à BSN » et « RN à BSN ». Un baccalauréat en sciences infirmières pour une personne titulaire d’un baccalauréat dans un autre domaine est appelé un «BSN de deuxième degré».
Certaines écoles proposent des programmes de baccalauréat en sciences infirmières qui peuvent être suivis en ligne. Ces programmes exigent souvent que les étudiants passent du temps dans un cabinet médical ou un hôpital dans le cadre d’un programme d’externat. Cela offre aux étudiants une formation pratique importante qui les prépare au travail médical. Dans ces cas, les écoles aident généralement les étudiants à trouver un stage dans leur région.
Certains étudiants choisissent de participer à des programmes accélérés de baccalauréat en sciences infirmières. Ces programmes permettent aux étudiants de terminer leurs cours et d’autres exigences du diplôme plus rapidement que les étudiants qui participent simplement à un programme traditionnel de quatre ans. L’un des principaux moyens par lesquels ces programmes fonctionnent est d’offrir des cours pendant les périodes de l’année où la plupart des écoles ne sont pas en session. En suivant des cours pendant l’été et pendant les vacances d’hiver, les étudiants peuvent obtenir un baccalauréat en sciences infirmières en beaucoup moins de temps qu’il n’en faut aux autres étudiants pour terminer un baccalauréat traditionnel de quatre ans.