Selon le niveau d’éducation que l’étudiant souhaite poursuivre, l’obtention d’un diplôme d’application de la loi peut signifier un certain nombre de choses différentes. Il y a quelques diplômes différents que l’on pourrait poursuivre dans ce domaine. L’un est connu sous le nom de science policière; une autre est connue sous le nom de justice pénale, mais d’autres existent également. S’il va à l’université, l’étudiant aura également le choix d’obtenir un diplôme d’associé ou un baccalauréat, selon ce que propose le programme d’application de la loi.
L’obtention d’un diplôme d’application de la loi dépend de ce que l’on veut faire avec le diplôme. L’application de la loi est bien plus que de simples policiers patrouillant dans les rues. Certains voudront peut-être un diplôme en administration de la justice pénale, ce qui aidera l’étudiant à apprendre à gérer un service de police ou un établissement correctionnel. D’autres peuvent vouloir un diplôme en droit pour devenir procureur, ce qui est une autre partie de l’application de la loi.
Un diplôme d’associé en application de la loi prend deux ans pour gagner. Ainsi, pour ceux qui veulent suivre les cours rapidement et trouver un emploi, cela offre un moyen plus rapide de le faire. Souvent, il n’y a pas autant de crédits de formation générale ou de base requis pour obtenir ce diplôme. De plus, même ceux qui obtiennent un baccalauréat iront souvent de l’avant et décrocheront ce diplôme en cours de route. Cela leur permet d’entrer sur le marché du travail tout en continuant éventuellement à préparer un baccalauréat en sciences policières ou en justice pénale.
Un baccalauréat est plus typique de ce que beaucoup de gens envisagent lorsqu’il est question d’un diplôme universitaire. L’obtention d’un diplôme d’application de la loi de quatre ans comprendra une formation substantielle sur les activités policières, les systèmes judiciaires et probablement même la psychologie, en particulier la psychologie anormale ou déviante. Ceux qui choisissent d’emprunter cette voie passeront plus de temps à l’école, mais recevront une éducation plus approfondie qui pourrait inclure des stages et d’autres formations spécialisées.
Bien qu’il ne s’agisse pas vraiment d’un diplôme, ceux qui souhaitent devenir officier de police pourraient simplement opter pour une certification d’application de la loi, qui est offerte par une académie de police. Même un étudiant qui reçoit un diplôme d’application de la loi à l’université devra probablement fréquenter l’académie de police pour cette certification avant de commencer un emploi. Ces cours durent généralement quelques semaines et offrent une formation sur le droit de l’État, les droits civils, les techniques d’arrestation et l’entraînement aux armes. Dans de nombreuses juridictions, c’est tout ce qui est requis pour devenir agent de patrouille, même si le fait d’avoir un diplôme rendrait certainement un candidat plus compétitif.