Un diplôme d’associé en hygiène dentaire peut généralement être reçu de n’importe quel collège ou université accrédité. Toutes les écoles n’offrent pas un programme d’hygiène dentaire, bien que de nombreuses écoles techniques, collèges communautaires et universités le fassent. Étant donné qu’un associé en sciences appliquées (AAS) est généralement un programme de deux ans, de nombreuses personnes choisissent un collège technique ou communautaire pour terminer leur diplôme d’associé en hygiène dentaire. Il est également possible d’obtenir un baccalauréat en hygiène dentaire, et certains pays exigent ce diplôme pour pouvoir travailler dans le domaine de l’hygiène dentaire.
Pour postuler à un programme d’études, vous devrez généralement avoir terminé vos études secondaires ou réussi un test de développement de l’enseignement général (GED). Il peut également y avoir d’autres conditions d’admission, selon l’établissement auquel vous postulez. Certains auront besoin d’une moyenne pondérée cumulative (GPA) particulière du lycée ou de l’enseignement supérieur antérieur. D’autres peuvent exiger que vous ayez déjà suivi des cours universitaires antérieurs, y compris des cours de mathématiques, de sciences et de langue. Si ce n’est pas le cas, vous devrez généralement suivre des cours comme ceux-ci dans le cadre de vos études pour obtenir votre diplôme d’associé en hygiène dentaire.
La plupart des programmes d’hygiène dentaire sont basés sur un semestre et n’incluent pas de cours d’été, bien qu’un plus petit nombre vous permette d’étudier toute l’année. Il peut également être possible de suivre un cursus à temps partiel selon l’établissement, afin de pouvoir continuer à travailler tout en étudiant. L’apprentissage à distance, y compris les programmes en ligne, est parfois disponible, bien qu’il soit souvent limité à des programmes d’obtention de diplômes pour ceux qui tentent de terminer un baccalauréat.
Aux États-Unis, ceux qui étudient pour un diplôme d’associé en hygiène dentaire doivent généralement compléter leurs cours normaux par un travail clinique supervisé. Certaines écoles auront des installations sur place pour que les étudiants puissent effectuer des tâches cliniques, tandis que d’autres auront des installations hors site ou vous demanderont de travailler ailleurs dans la communauté. Au moment où vous terminez un diplôme d’associé en hygiène dentaire, vous aurez généralement plusieurs centaines d’heures d’expérience pratique dans divers contextes.
Une fois que vous avez obtenu un diplôme d’associé en hygiène dentaire, vous pouvez choisir de travailler comme hygiéniste ou de poursuivre vos études. Un diplôme AAS peut constituer un tremplin vers un baccalauréat en hygiène dentaire, ce qui peut créer de nouvelles opportunités d’emploi. Alors qu’un diplôme d’associé en hygiène dentaire vous prépare généralement au travail clinique, un baccalauréat peut vous aider à obtenir un emploi dans les domaines de l’éducation, de l’administration ou de la recherche.