Une personne peut obtenir un diplôme en logiciel informatique en fréquentant un collège ou une université traditionnelle ou en suivant des cours en ligne. Les diplômes en informatique vont d’un programme d’associé de deux ans jusqu’à une maîtrise ou un doctorat. Les cours relèvent généralement d’un diplôme en informatique ou d’un diplôme en génie informatique; les deux se concentrent sur les logiciels, mais peuvent avoir des accents différents dans les cours. Il varie également en fonction des programmes universitaires individuels. Les perspectives d’emploi pour les personnes titulaires d’un diplôme en logiciel informatique devraient être solides jusqu’en 2018 au moins, selon le Bureau of Labor Statistics des États-Unis à partir de 2011, car le nombre d’emplois disponibles l’emportera sur le nombre de diplômés pendant cette période.
Le programme de diplôme en logiciel informatique d’un associé prend deux ans. Une personne doit souvent démontrer des compétences de haut niveau en mathématiques, en statistiques et en sciences pour être considérée pour l’entrée dans un programme. L’achèvement du programme signifie souvent que le diplômé a obtenu une certification dans un ou plusieurs formulaires de logiciels PC. Les diplômés seront également considérés comme des utilisateurs avancés dans plusieurs applications logicielles différentes. Un diplôme de deux ans impliquera une connaissance de l’utilisation de logiciels, mais pas nécessairement de la programmation. Les emplois d’entrée de gamme avec un diplôme d’associé incluent le travail de commis informatique ou de technicien ou de spécialiste du support.
Un diplôme en logiciel informatique de quatre ans nécessitera des études beaucoup plus avancées. Les étudiants apprendront souvent des algorithmes informatiques et des concepts abstraits. Les cours de base impliquent généralement l’apprentissage de plusieurs langages de programmation informatique afin d’écrire ou de modifier des logiciels informatiques. Les étudiants apprendront généralement les systèmes et les méthodes les plus avancés disponibles pour être compétitifs sur le marché mondial une fois diplômés. D’autres cours incluent l’apprentissage du processus de programmation logicielle du début à la fin, le débogage des programmes, etc. Les étudiants démontreront souvent qu’ils ont appris leurs cours dans le cadre d’un projet qui implique l’écriture de leur propre logiciel ou d’un autre type de projet lié à l’utilisation d’un logiciel dans un environnement de gestion de système.
Une personne peut également obtenir un diplôme en logiciel informatique grâce à un cours en ligne. Il existe plusieurs universités qui sont strictement en ligne, et parfois les universités traditionnelles auront également un programme d’apprentissage à distance. Dans ce cas, l’étudiant suivra souvent des cours à domicile. Les étudiants devront parfois suivre des cours ou des séminaires sur place, et les examens pour les cours devront souvent être surveillés. Un diplôme en logiciel informatique obtenu dans le cadre d’un programme en ligne peut souvent être obtenu en moins de temps qu’un diplôme universitaire traditionnel. Cependant, il se peut qu’il n’offre pas une base de cours aussi large qu’un diplôme universitaire ordinaire.