Pour obtenir un doctorat en philosophie (PhD) en astronomie, vous devez commencer par recevoir un diplôme de quatre ans, tel qu’un baccalauréat dans un domaine connexe, puis continuer à travailler sur votre diplôme de troisième cycle dans une école doctorale. Selon l’école que vous souhaitez fréquenter, vous devrez peut-être obtenir une maîtrise dans un domaine connexe avant de commencer votre travail sur un doctorat en astronomie, ou vous pouvez recevoir une maîtrise en route vers votre doctorat. Au cours de vos études supérieures, vous devrez probablement enseigner à des cours de premier cycle et pourrez également travailler avec un professeur, pour finalement rechercher et rédiger une thèse de doctorat que vous devrez défendre à l’examen final.
De nombreuses personnes reçoivent un baccalauréat en astronomie ou en physique avant de poursuivre un doctorat en astronomie. Quel que soit le domaine scientifique sur lequel vous choisissez de vous concentrer, vous devriez vous renseigner sur les écoles supérieures qui vous intéressent et postuler au cours de votre dernière année de votre diplôme de quatre ans. Vous devrez probablement passer des tests tels que les Graduate Record Examinations (GRE) et vous souhaiterez peut-être passer du temps à étudier et à vous préparer à ces tests. La section physique du GRE peut être particulièrement difficile et un score décent est souvent requis pour l’admission à un programme d’études supérieures, vous devriez donc probablement passer un peu de temps à vous préparer à cet examen.
Une fois que vous êtes accepté dans un programme de troisième cycle pour commencer à travailler sur votre doctorat en astronomie, vous devrez probablement travailler comme assistant d’un enseignant et donner des cours aux étudiants de premier cycle. Cela s’ajoute à vos propres cours et à tous les séminaires et examens que vous devrez suivre pendant que vous préparez votre doctorat. Certaines écoles permettent aux étudiants de travailler sur une maîtrise, puis d’avancer vers un doctorat; d’autres programmes vous permettront de préparer votre doctorat en astronomie dès le début et d’obtenir une maîtrise en cours de route.
Vos cours réels peuvent être terminés quelques années après le début de votre programme de doctorat en astronomie, et les années restantes seront probablement consacrées à la recherche. De nombreux étudiants diplômés travaillant sur un doctorat travaillent comme assistants de recherche pour des professeurs, tout en effectuant des recherches nécessaires pour créer leurs propres thèses de doctorat. Vous devrez probablement terminer ce type de thèse dans un délai déterminé, puis présenter et défendre votre travail devant un comité d’examen avant de terminer votre programme et de recevoir un doctorat en astronomie.