Un doctorat en soins infirmiers est le diplôme le plus élevé réalisable dans le domaine des soins infirmiers et oblige les candidats à suivre des cours supplémentaires à temps plein et une thèse. Avant de commencer un doctorat en sciences infirmières, les candidats ont généralement obtenu un baccalauréat ès sciences en sciences infirmières ainsi qu’une maîtrise en sciences infirmières et ont complété toute expérience clinique requise. De nombreux programmes de doctorat en soins infirmiers exigent également que les candidats aient une licence d’infirmière en cours. Les infirmières qui terminent un doctorat en sciences infirmières sont prêtes à participer à des recherches liées aux sciences infirmières. Ces infirmières devront également travailler dans un milieu universitaire ou de recherche en étudiant différentes approches de test et d’application de nouvelles connaissances liées au domaine.
Les candidats au doctorat en soins infirmiers commencent généralement leurs programmes en suivant des cours en ligne ou dans une salle de classe traditionnelle avant de sélectionner leurs sujets de thèse. Les heures de crédit sont généralement réparties entre les cours de soins infirmiers, le développement théorique et les séminaires de recherche et de thèse. Après avoir réussi tous les cours requis et l’examen de qualification, les candidats commenceront à rechercher et à rédiger des mémoires à présenter à un mentor ou à un comité de faculté pour approbation avant l’octroi du doctorat. En moyenne, les candidats au doctorat en soins infirmiers obtiennent leur diplôme en trois à quatre ans s’ils fréquentent à temps plein. Un doctorat en sciences infirmières peut également être appelé doctorat en sciences infirmières, doctorat en pratique infirmière, doctorat en sciences infirmières et doctorat en philosophie infirmière.
Les conditions d’admission à un programme de doctorat en soins infirmiers varient d’un établissement à l’autre, mais nécessitent généralement une certaine expérience en soins infirmiers cliniques avant de commencer les cours. Les exigences supplémentaires courantes peuvent inclure des cours spécifiques, un entretien ou des entretiens avec un membre du corps professoral ou un comité, des lettres de recommandation, une preuve d’assurance responsabilité civile professionnelle, un curriculum vitae, une déclaration personnelle, des relevés de notes de programmes précédents et d’autres documents. La réussite d’un examen standardisé tel que le Miller Analogy Test (MAT), le Graduate Record Examination ou le Test of English as a Foreign Language peut également être exigée des candidats au programme, en particulier aux États-Unis.
La plupart des titulaires d’un doctorat en sciences infirmières travaillent dans un milieu universitaire après avoir obtenu leur diplôme en tant que professeur ou chercheur. De plus, les infirmières qui ont terminé leur doctorat peuvent également trouver des carrières dans l’administration de la santé et la pratique clinique avancée. Leurs recherches visent à faire progresser la pratique des soins infirmiers en général en développant et en améliorant les fondements théoriques de la profession. Les domaines de recherche courants du doctorat en soins infirmiers comprennent les soins de fin de vie et la prise de décision, la toxicomanie, la gestion des symptômes, la violence domestique, les disparités en matière de santé, l’allaitement, la gestion des maladies chroniques et les aspects biocomportementaux de la douleur et du stress.