L’aide à la garde d’enfants est disponible dans de nombreuses régions pour aider les familles à faible revenu à payer la garderie afin qu’elles puissent travailler, aller à l’école ou les deux. Cette aide doit normalement être demandée par l’intermédiaire des bureaux locaux d’aide à la garde d’enfants. Le demandeur doit généralement respecter certaines directives de revenu et travailler ou fréquenter l’école pendant un nombre minimum d’heures chaque semaine. L’aide à la garde d’enfants est le plus souvent accordée aux enfants de moins de 13 ans, ou parfois jusqu’à 18 ans si l’enfant a des besoins particuliers. L’aide à la garde d’enfants peut couvrir la totalité de la facture ou, dans certains cas, la famille devra verser un ticket modérateur. Ceci est généralement basé sur le revenu de la famille et le nombre d’enfants nécessitant des soins.
La demande d’aide à la garde d’enfants peut généralement être remplie en ligne si le demandeur a accès à un ordinateur, ou une copie imprimée peut souvent être obtenue auprès d’un bureau de garde d’enfants. Parfois, le fournisseur de services de garde doit répondre à certaines exigences, comme être âgé d’au moins 18 ans. D’autres exigences peuvent inclure une licence ou un enregistrement. Certaines familles peuvent choisir d’embaucher des services de garde à domicile plutôt que d’utiliser une garderie; dans certains cas, les exigences peuvent permettre à ce fournisseur d’être un parent ne vivant pas avec la famille ou un ami proche de la famille. La plupart des bureaux utilisent une sorte de barème qui détermine, normalement en fonction du revenu du demandeur et du nombre d’enfants, combien il peut se permettre de contribuer aux soins de ses enfants.
Lorsqu’un demandeur est admissible à une aide financière pour la garde d’enfants, il reçoit habituellement deux certificats par la poste, un pour ses dossiers et un à remettre à son fournisseur de services de garde. Le certificat indique généralement le montant de l’aide à la garde d’enfants qu’ils peuvent recevoir chaque mois et pendant combien de temps ils le recevront. Leur fournisseur facture généralement le bureau approprié pour la garde d’enfants, en fonction des informations figurant sur le certificat. Si une famille n’est pas admissible à l’aide, le demandeur recevra normalement un avis l’en informant et expliquant pourquoi. Lorsque la période approuvée pour l’aide à la garde d’enfants est expirée, le demandeur doit généralement présenter une nouvelle demande pour continuer à recevoir une aide financière.
Ceux qui reçoivent une aide à la garde d’enfants sont généralement tenus de signaler tout changement dans leur ménage au bureau qui les aide à payer les frais de garde. Certains changements qui nécessitent normalement une déclaration comprennent l’adresse, le revenu, l’horaire scolaire et un nouvel emploi ou la perte d’un emploi. D’autres changements peuvent inclure la taille du ménage, le changement de fournisseur de services de garde et des changements dans toute pension alimentaire pour enfants que la famille peut recevoir. De nombreux bureaux exigent que les changements soient signalés en temps opportun, sinon la famille risque de perdre l’aide.