Dans les industries médicales et d’assurance maladie, il est essentiel d’enregistrer et de maintenir des profils précis des patients en termes d’antécédents médicaux, de diagnostic et de services reçus. C’est le domaine des codeurs médicaux, les techniciens qui se spécialisent dans la compilation d’informations médicales grâce à l’utilisation de systèmes informatisés de gestion des informations de santé. Il incombe au codeur médical de sélectionner la désignation de code appropriée pour chaque type de diagnostic et de procédure et d’affecter le patient à un groupe lié au diagnostic (DRG). Évidemment, cela nécessite des connaissances spécialisées, qui sont acquises par la formation et démontrées par une certification de codage médical.
Il existe plusieurs niveaux et domaines de spécialité concernant la certification de codage médical. Le niveau d’entrée dans ce domaine est atteint en devenant un associé certifié en codage (CCA). Les conditions préalables à cette certification comprennent un diplôme d’études secondaires ou l’équivalent, l’achèvement d’un programme de certificat de codage accrédité et au moins six mois d’expérience dans un établissement de santé ou médical qui applique les codes ICD-9 et la méthodologie de codage CPT.
La prochaine avancée dans la certification de codage médical est celle de spécialiste certifié en codage (CCS), qui intègre des compétences de base en codage avec une connaissance plus détaillée des normes d’examen des dossiers des patients, des termes médicaux, des maladies et de la pharmacologie. Il s’agit du niveau de certification le plus recherché pour travailler en milieu hospitalier ou clinique. En fait, la plupart des codeurs médicaux qui réussissent possèdent au minimum cette certification. Les certifications plus avancées incluent Physician-based Coding Specialist (CCS-P), Certified in Healthcare Privacy and Security (CHPS), Registered Health Information Technicians (RHIT) et Registered Health Information Administrator (RHIA).
En termes d’éducation formelle, il n’y a pas de programmes diplômants en codage médical disponibles. Cependant, la plupart des codeurs médicaux de tous les niveaux de certification obtiennent au moins un diplôme d’associé d’un collège communautaire avant d’entrer sur le terrain. La formation pour la certification de codage médical elle-même est une autre affaire. Aux États-Unis seulement, de nombreux collèges et universités proposent des cours de certification en codage médical accrédités par l’American Health Information Management Association. Beaucoup de ces écoles offrent des horaires flexibles pour accueillir ceux qui travaillent déjà à temps plein et ceux qui vivent loin du campus, y compris une formation complète en ligne pour la certification.
Les développements récents dans ce domaine reflètent les tendances vers le codage médical à temps partiel et le codage médical à domicile. La certification pour ce dernier est fournie par le Board of Medical Specialty Coding, qui propose une certification de spécialiste en codage des soins à domicile – diagnostic. La nouvelle offre est l’examen de compétence ICD-9 Home Health Basics, qui est conçu pour ceux qui sont déjà employés dans le domaine médical mais qui n’ont besoin que d’une compréhension de base des règles et procédures de codage médical.